将棋　新風起こせるか（終）＝若手のホープ高島さん＝ベレーンで貿易商、人望集める

5月31日（土）

　バチッ、バチッと一手一手に勢いのある音が響く。長考はせず、どんどん攻める。その気迫に相手は圧倒されてしまう。人一倍負けず嫌いで、敗れれば必ず敗因を分析する。
　ここまで書けば、何となく、横柄な感じを与えかねいが、一本筋の通った気骨のある人だ。
　取材に当たって、将棋連盟の幹部に若手のホープを尋ねたら、真っ先に、高島ロベルトさん（二世、四九）の名が返ってきた。
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　「王将戦（五、六段）、四段、三段の優勝者三人を五日間、パラー州ベレーン市に無料招待します」――。
　優勝カップと記念品が、将棋連盟の用意した賞品だった。今年は、ベレーン市への旅行が加わった。
　同市で、胡椒の輸出業に携わる高島さんが招いたのだ。行事開催への祝儀も千レアルとはずんだ。
　ブラジル・アマ五段。王将戦に出場し、惜しくも予選リーグで敗退した。
　決勝トーナメントには進めなかったので、暇になるはずだった。が、それは大きな間違い。手ほどきを受けたいという人が列をなして、対局を待っていたからだ。
　〃後輩〃を相手に、「それを突いたら、飛車を取るよ」などと、数手先をアドバイスしていた。〃先輩風〃を吹かせず、率直に考えを述べるあたりに人望が集まっているようだ。
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　高島さんにも苦難の時代がある。九八年に、多額の負債を抱えて会社が倒産。当時、子供がまだ小さく、「本当に参った」。　
　腹違いの弟を頼って訪日、群馬県伊勢崎市で半年間、働いた。兄弟らの支援もあり、その後、事業の再開にこぎつけることができた。
　滞日中に、駒は離さなかった。将棋クラブに通っては、頭を冷やしていたという。｢勝率は七割ぐらいだった｣と、豪快に笑う。今となっては、出稼ぎ時代は良き思い出だ。
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　父、将元さん（東京都出身、八五）は元高拓生。幼いころのしつけは、厳格だった。将棋は父に教わった。実母は六歳の時に、亡くしている。王将戦には父子そろっての出場だ。
　本人は王将戦(五、六段)で父は初・段外に属す。二人が対局する時は、ロベルトさんが金銀落ちのハンディを負う。
　指導者であった父の背中を既に、超えた。アマチュアだから対局を楽しめればそれで満足だ、という。
　将棋に夢中になるのはなぜかと聞くと、間髪を入れず答えが返ってきた。
　｢好きだから。じゃないと、三千キロも離れたベレーンから来やしません｣。　　(古杉征己記者)

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