増えるギャンブル依存症＝５３０万人超える勢い＝女性の間で急速に増加

9月9日（火）

　【エスタード･デ･サンパウロ紙】トランプ、宝くじ、競馬、ビンゴ、スロットマシーン、ビッショ（動物札合わせ）…。ギャンブルを侮ってはいけない。ギャンブル依存症になると、借金を重ねた挙句、高利貸の手にかかって車、家、友人、配偶者を失うはめになる。ここ数年来増加してきたギャンブル依存症の「患者」は保健省の統計には表れないが、専門家は依存者が数年以内に五百三十万人を超えると予想する。

　ギャンブル依存症は死に至ることもある。サンパウロ総合大学（ＵＳＰ）医学部のシウヴィア医師の修士論文によると、ギャンブル依存者の男性の六％、女性の二二％が自殺を試みたという。
　またギャンブル依存者の実態も同論文は明らかにした。依存者の平均年齢は四十一歳で女性の依存者のそれは四十四歳。依存者の多くは白人、既婚者、子どもが二人いる、無職、カトリック信者、平均就学年数は四年という特徴を持つ。調査対象者のうち、男性の五九％、女性の八二％がビンゴ、ビデオゲーム機、スロットマシーンといった今風のギャンブルを好み、男性（女性）の五八％（七二％）に喫煙、一八％（四％）に飲酒、四％（六％）に麻薬使用の習慣があった。
　「近い将来、ギャンブルをする人間はブラジル国民の二、三％を占めるようになる」とＵＳＰ精神医学研究所のタヴァーレス精神科医は予想する。同医師によると、女性ギャンブラーは男性より平均四倍の速さで増加しているという。
　九七年以降、ギャンブル依存症患者を診てきた同医師は、ギャンブルで金をもうけることは見果てぬ夢だと結論づけた。「負けがわかると、負けを取り返そうとしてもっとかけるようになり、さらに負ける」。悪循環にハッピーエンドはない。負けが込むと友人や家族に金を借りるようになり、最後は高利貸に駆け込む。そしてどうにも首が回らなくなった多くの人は自殺に向かう。
　しかし、依存から抜け出すための治療を受ける人は少なく、男性の二三％、女性の一二％しか治療を受けていない。「無名ギャンブラーの会」はギャンブルをやめ、家族、社会への復帰を目的に毎週集会を開き、依存症の治療を実践している。
　現在、一年間に約五億レアルの金がギャンブルで動くという。ビンゴとスロットマシーンの増加が最も激しく、サンパウロ市には数百のゲーム機を抱えるビンゴ店が二百五十軒もある。バール、ランショネッテ、パン屋にあるスロットマシーンは二十五万台を超える。
　ディアス検事は無害に思えるゲームとばくが「イタリア、スペインのマフィアと癒着している」と述べた。麻薬密売で得た金はビデオビンゴやスロットマシーンの輸出入業者により、ブラジルで資金洗浄されているとの疑惑がある。ブラガンサ・パウリスタ犯罪研究所は、単純なものから高性能なものまで、すべてのゲーム機には持ち主が機能を変更できる、「スイッチ」と呼ばれるコントロール装置が備わっていることを確認した。
　九八年に制定され、ペレ法と呼ばれる法令第九千六百十五号は、ビンゴ店にイカサマゲーム機を設置してはならないと定めた。しかし、サンパウロ市では多くのビンゴ店が許可なくゲーム機を設置している。
　サンパウロ市警組織犯罪捜査課（Ｄｅｉｃ）は三十軒のビンゴ店を捜査対象としたが、捜査は進んでいない。そのため、スロットマシーンは警察、市役所、裁判所の監査を受けずに野放し状態となっている。