初訪日が50年～86年ぶりだった＝海外日系人協会が招いた17人＝無常感じ〝途中〟帰伯の人も＝「声を失くしても嬉しかった」

10月31日（金）

　海外日系人協会は、さきに第三十六次海外日系人訪日団十七人を日本に招いた。一行の全員が、五十年～八十六年ぶりの初訪日（初里帰り）だった。およそ一カ月滞日、引き受けの親戚の人たちと交歓、自身にとって懐かしい場所、土地を訪ねて歩いた。団員のなかには、時の移ろいのあまりの無常さに、日本を見て回ろうという気力をなくし、予定を短縮して帰国した人もいた。日系人協会の近着の会報『移住家族』は、一行の何人かの日本での言動を伝えている。
　訪日団十七人の内訳は、ブラジル十五人、アルゼンチン一人、ペルー一人だった。『移住家族』は「それぞれのふるさと、日本」と題し、団長福本真澄さん（七二）らの発言、動きを紹介した。
　◇福本真澄さん（七二、大分県出身）
　三四年、三歳で移住。六十九年ぶりの訪日。これまで二度訪日団に応募したが、自分より高齢の人が優先されたため、機会を逃し、今回三度目の〃挑戦〃で訪日がかなった。「親戚との再会を果たしたあとは、故郷に残った先祖の墓をどうするか相談する」。
　◇山崎弘さん（八三、鳥取県出身）、マサノさん（七七、山形県出身）
　夫婦は、それぞれ八歳で渡伯。弘さんは数年前病気でのどを痛め、発声ができなくなった。マサノさんが「（夫は）話をすることができなくても、従妹と会うことができるだけで十分なんです」。
　◇宮田昭夫さん（七五、神奈川県出身）
　六十七年ぶりの帰国。「母方のいとことも会えたし、思い出の場所もいくつか案内してもらった。これ以上、迷惑はかけられない」。
　六十七年間ふれることがなかった日本と日本人は、宮田さんにとって、あまりにも変わっていた。無常を（人の世ははかない、と）感じた。一カ月も滞在する気持ちをなくした。予定を早めて帰国することにした。『移住家族』の編集者がたずねた。「本当に心残りはないか」。宮田さんは「通った小学校をもう一度見てみたい」。
　横浜市立滝頭小学校の小学校で歴代校長の写真のなかから、当時の校長の写真を見い出した。「昔はね、校舎のまえはずっと空き地だった（いまは家がぎっしり）。ここから見る山の風景は昔と変わらない…」。
　◇森田静恵さん（八〇、福岡県出身）
　七歳で渡伯。七十三年ぶりの里帰り。「（ブラジルで）学校に行けるのは、雨が降って農作業ができない日だけ。雨の日はもう嬉しくて、嬉しくて」。初里帰りに「なんだか夢を見ているみたいな気持ちなんです」。
　◇河合勝彦さん（五九、鳥取県出身）
　十歳のとき、トメアスーに入植した戦後移民。約五十年ぶりの日本。「鳥取に帰ったら、小さいころに歩いた場所をもう一度歩いてみたい。もう家はないけれど、あった場所を訪ねるつもり。小学校の同級生に会えたらいいな」。