世知辛い世はサルよう

新年号

04年1月１日（木）

　「見ザル、言わザル、聞かザル」。今年の干支、申（サル）から連想するものを街で聞いたところ、そういう答えが多かった。見て見ぬふりをする、世知辛い世の中の反映かと考えた。
　外宇宙の探査船が二千年かけて降り立った惑星。そこは猿の支配する星だった。〃害獣〃である人間は狩られた上、剥製が展示される。「神は自分になぞらえて猿を造った」。ＳＦ映画の大作、『猿の惑星』（一九六八）のストーリーだ。人間と猿の立場が逆転、作品には痛烈な文明批判が込められている。
　二〇〇三年五月、ブラジルで絶滅が危惧される動物は三百九十五種だと発表された。前回の調査時（一九九〇）が二百十八種で十三年間に一・八倍増加。問題は深刻化している。
　猿の仲間でリストに入るのは、ミコ・レオン・ドウラードやマカコ・アラーニャなど二十六種。原因はもちろん、森林破壊や違法狩猟だ。ＮＧＯ（非政府組織）などによって懸命な保存運動が展開されている。
　人間世界はどうか。テロ、国内紛争が多発、人々は貧困や失業におびえて暮らす。元難民高等弁務官の緒方貞子氏（国際協力機構理事長）は｢人間の安全保障が必要な時代｣だと位置付ける。
　今年は申年。様々な危険が〃サル〃よう願でもかけてみようか。