コラム　樹海

　今年の気候は荒れ模様が目立つ。独仏やスイスの洪水もだし中国の河川氾濫も酷い。そんな自然災害に悲鳴を上げているときに超大型ハリケーンの｢カトリーナ｣が米南部を襲撃し，被害は千億ドル(１１兆円)を突破する。なかでもルイジアナ州ニューオーリンズ市は壊滅的な打撃を受けた。堤防を決壊し押し寄せる濁水は、ジャズの都をひと呑みにし、黒人らを軸に４０万人の難民が路頭にさ迷う▼メキシコ湾内の石油精製施設は破壊され２０％しか機能しなくなり、スタンドは休業に追い込まれ世界の原油価格は急騰する。そこへ台風１４号が日本列島へ上陸する。宮崎県と長崎県を襲った記録的な豪雨は凄い。とくに宮崎県では２日間で１３２０ミリも降ったのだから被害は大きい。この雨量は、９月の１ヵ月間に降る雨の量と同じであり、歴史的にも珍しい。山口県岩国市の名物となっている錦帯橋の橋杭が二本も流失してしまった▼あの美しい橋は１６７３年に創建されたものであり、５つの橋が連なっているデザインが素晴らしい。それが伊勢湾台風で流失したのを再建し、さらに腐食が出始めたので造り直したばかりの名橋なのに―天災はなんとも無残なことをする。今、これを記しているところで２１人の死者がおり７人の不明者がいる。避難者は２５万人を超しているし、台風１４号の被害は本州にも広がっている▼あの伊勢湾台風では５０００人もの死者が出たし災害の傷痕も大きかったが、今回も土砂崩れや洪水など―自然の怖さをまざまざと見せつけて呉れた。(遯)

05/09/10