身近なアマゾン（41）――真の理解のために＝珍魚採集を欲張ると…＝飛行機まで遅らせてしまう

２００７年４月１７日付け

　□ネグロ川からの帰り道。飛行機に揺られて（１）
　〔行きはよいよい、帰りは怖い〕という童謡の歌詞を皆さんはご存知だろう。今回は、そんな童謡の歌詞を地でいってしまった話をしよう。
　マナウスの空港から小型のバンデイランテス型という日本のセスナ型によく似た小型飛行機に乗って三時間、ネグロ川を約千キロ遡ったブラジル領域の最上流にサン・ガブリエル・ダ・カショエイラという町がある。ここの話は前にも述べている。
　この町はブラジルと隣接するベネズエラ及びコロンビア国境まであと二百キロ程という辺境の位置にある。このサン・ガブリエル・ダ・カショエイラは、〔聖ガブリエルの滝〕という意味で、その言葉の示すとおり、大きな滝があって、ネグロ川では最大の〔難所〕となっている。
　このサン・ガブリエルの町まで来ようとすると、現在であれば飛行機で三時間余りで到着するが、船の便では足掛け四日、動力船のなかったころは川を上がってくるのに、上りは四カ月、下りで二カ月以上もかかったのだそうだ。蒸気機関以前の特別急ぐ旅でも、飛脚のような人力高速カヌーで漕ぎ上がって二月もかかったと言われている。
　筆者がここを訪れるきっかけになったのは、つぎのような事情だ。一部の熱帯魚マニアの人であれば知っているかもしれないが、南米大陸特産の魚にアピスト・グラマという学名をもった小さな魚がいる。そのアピスト・グラマの中に、最近まで日本に一匹も来ていなかった種類の魚がいる。ネグロ川上流にしかいない、収集家マニア乗涎の魚を採集に来ることになったからだ。
　一九九四年の初頭からこの土地で活動を始めて、もう十回以上、この地とサンパウロと成田を往復することになってしまった。何故そこまで入れあげてしまったか、というと、勿論この尋常な方法では採集できなかった超美麗種の魚が原因なのだが、もうひとつ原因があって、このインディオしか住んでいない未開の土地の景色の美しさに魅せられてしまったこともある。
　この地に通うようになって、これまでに十二回、直接この土地に来る飛行機に搭乗して来たが、段々この土地の事情が分かってくるに従い、別のルートがあることが分かってきた。
　そのルートは、ネグロ川に沿って川の上空を北上する元来のルートではない。イレギュラー的にアマゾン河本流を上流に上り、五百キロ程上流にテフェという町がある。このテフェから直角に北上して、このサン・ガブリエルに到着する、というルートなのだ。テフェという所には、テフェ湖という有名な湖があって、有名な珍しい魚がいる。
　人間、何事にも、慣れてくると段々横着になってきて、「欲」というやっかいな物が芽を出してきて、上下前後左右関係を見誤ってしまうことがおこり始める。
　この旅でも、サン・ガブリエルの綺麗な魚を採って、おまけにこのテフェに寄って、また綺麗な魚が採集できれば〔これは素晴らしいことだ〕と思うにいたってしまった。
　後で考えれば（こういうのを反省猿というのか）、サン・ガブリエルでアピストを採集してサンパウロに持ち帰るだけでも、それこそ大変なリスクがあるのに、その上に別の所に寄って、〔もっと魚を採ってやろう〕そんな欲がもたげてしまって実行したのだ。
　サン・ガブリエルでの予定をなんとかこなして、魚を採集できて、今度はテフェで綺麗な魚を採集してやろうと焦ったあまり、一番大切なリュックサックをホテルに忘れてきたのに気が付いたのだ。
　航空会社支店長のパウロさんに頼んで、〔なんとか飛行機の出発を遅らせて欲しい。すぐ財布や切符の入ったリュックを取って来るから〕と言い置いて、連れて来てくれたタクシーに頼んで、すぐにホテルに引き返した。ホテルのロビーの長椅子に置いたリュックサックが無事でありますように、と祈りながら。
　ホテルに着いて、飛び込むと椅子には、リュックがそのままの状態だった。「ほっ！」として、受付のお姉さんにお礼を言って、早々に空港に引き返す。待ってくれているはずのカウンターに直行、結局、飛行機は、私のお陰で二十分遅れての出発することとなった。「飛行機を遅らせたには三回目だ」と独り言。
　〔こういうところがブラジルの良いところだなー〕冷房の真っ白な冷気が直接顔にあたって、汗と冷や汗で濡れた体に心地よく感じながら、出発した飛行機のシートで〔独り言〕をつぶやいていた。つづく
　　　　　　　（松栄孝）

身近なアマゾン(１)――真の理解のために＝20年間の自然増＝６千万人はどこへ？＝流入先の自然を汚染
身近なアマゾン（２）――真の理解のために＝無垢なインディオ部落に＝ガリンペイロが入れば…
身近なアマゾン（３）――真の理解のために＝ガリンペイロの鉄則＝「集めたキンのことは人に話すな」
身近なアマゾン(４)――真の理解のために＝カブトムシ、夜の採集＝手伝ってくれたインディオ
身近なアマゾン（５）――真の理解のために＝先進地域の医療分野に貢献＝略奪され恵まれぬインディオ
身近なアマゾン（６）――真の理解のために＝元来マラリアはなかった＝輝く清流に蚊生息できず
身近なアマゾン（７）――真の理解のために＝インディオの種族滅びたら＝言葉も自動的に消滅？
身近なアマゾン（８）――真の理解のために＝同化拒むインディオも＝未だ名に「ルイス」や「ロベルト」つけぬ
身近なアマゾン（９）――真の理解のために＝南米大陸の三寒四温＝一日の中に〝四季〟が
身近なアマゾン（10）――真の理解のために＝アマゾンで凍える？＝雨季と乾季に〝四季〟感じ
身近なアマゾン（１１）――真の理解のために＝ペルー国境を行く＝アマゾン支流最深部へ
身近なアマゾン（12）――真の理解のために＝放置、トランスアマゾニカ＝自然保護？改修資金不足？
身近なアマゾン（13）――真の理解のために＝クルゼイロ＝アクレ州の小川で＝狙う未知の魚は採れず
身近なアマゾン（14）――真の理解のために＝散々だった夜の魚採集＝「女装の麗人」に遭遇、逃げる
身近なアマゾン（15）――真の理解のために＝眩しい町サンタレン＝タパジョス川　不思議なほど透明
身近なアマゾン（16）――真の理解のために＝私有地的に土地占有＝貴重な鉱物資源確保目的で
身近なアマゾン（１７）――真の理解のために＝近年気候変異激しく＝東北地方、雨季の季節に誤差
身近なアマゾン（１８）――真の理解のために＝ピラニアよりも獰猛＝サンフランシスコ川＝悪食ピランベーバ
身近なアマゾン（19）――真の理解のために＝異臭発しても観賞魚＝円盤型、その名の意味は？
身近なアマゾン（20）――真の理解のために＝ディスカスの自衛方法＝筆者の仮説＝「あの異臭ではないか」
身近なアマゾン（21）――真の理解のために＝タパジョス川の上流に＝今は少ない秘境地帯
身近なアマゾン（22）――真の理解のために＝ゴールドラッシュの終り＝河川汚染もなくなった
身近なアマゾン（23）――真の理解のために＝環境破壊を防ぐ行動＝国際世論の高まりのなかで
身近なアマゾン（24）――真の理解のために＝乱開発された土地に大豆＝栽培の競合もつづく
身近なアマゾン（25）――真の理解のために＝コロンビアとの国境近くで＝知人の訃報をきく悲哀
身近なアマゾン（26）――真の理解のために＝インディオの「月」の解釈＝ネグロ川上流できく
身近なアマゾン（27）＝真の理解のために＝肥沃な土地であるがゆえに＝自給自足生活が営める
身近なアマゾン（２８）――真の理解のために＝モンテ・アレグレの壁画から＝古代日本人の移住を思う
身近なアマゾン（２９）――真の理解のために＝人間に知られないまま絶滅＝そんな生物も多かった？
身近なアマゾン（３０）――真の理解のために＝命を賭した移民の開拓のあと＝説明できない悲哀が…
身近なアマゾン（３１）――真の理解のために＝漁師に捕獲されれば＝食べられてしまう＝ペイシェ・ボイ「雄牛魚」
身近なアマゾン（３２）――真の理解のために＝日本語を話した？カワウソ＝すごく笑いがこみあげて来た
身近なアマゾン（３３）――真の理解のために＝自然保護活動と山火事＝何億の動植物が灰になる？
身近なアマゾン（３４）――真の理解のために＝根本的な自然保護策は？＝道をつくらないこと
身近なアマゾン（35）――真の理解のために＝ブラジル全域で哀悼の意＝英雄セナの死に際して
身近なアマゾン（36）――真の理解のために＝忘れ得ぬセナの輝き＝それはブラジルの輝き
身近なアマゾン（３７）――真の理解のために＝ダーウィンへの情報提供者＝150年前、探検・採集していた
身近なアマゾン（38）――真の理解のために＝命がけの採集仕事だった＝ダーウィンの助手？＝「ウォーレス線」で名残す
身近なアマゾン（39）――真の理解のために＝ウォーレスの１５０年前の記述＝ネグロ川、今と同じ状態
身近なアマゾン（40）――真の理解のために＝インディオが通行料金徴収＝先住だから＝居留地の所有権？