世界マスターズ陸上＝日系選手、金６つの活躍＝「農業のおかげ」「練習の賜物」

　日系人の快挙――。九月四日から十五日にかけて、イタリアのフィツィオーネで行われた第十七回世界マスターズ陸上競技大会で、日系人が大活躍。ブラジル代表選手団約百人のうち、一割、十人の日系人が同大会に出場。四人がメダルを獲得した。日系選手のメダル数は、ブラジル代表選手団の獲得総数、四十七個の四分の一を占める十二個。結果報告に来社した選手らは「今年は歳のバンタージェンがあったから」と謙遜しつつ、「これだけたくさんのメダルを持ち帰ったことはない」と大会での健闘を喜んだ。
　世界大会には、九十八カ国から四十歳以上、約九千人の選手が参加した。五歳ごとにカテゴリーが分けられて競技する。
　身長や体重など体格を比較すれば、概ね日系人は西洋人よりも小さい。なぜ日系人が強いのかとの質問に対し、松島巧さん（７５）は「若いときには西洋人に勝てなかったけど、どうしてかね。あっちの記録が落ちるよりも、こっちの記録の衰えのほうがゆっくりなんだよね」。世界大会では、金メダルを二つ、銅メダルを一つ獲得した。
　二つの金メダルを勝ち取った南千枝子さん（８０）は「若いときから農業をしてきたのが、よかったんだと思います」。五つのメダルを獲得した斉藤とみ子さん（８１）は「四十九歳まで百姓をしていた」と話した。イビラプエラ・マスターズ陸上クラブの矢崎雄之介さん（７７）は「練習が厳しいからだ」と答えた。
　運動を続ける上で大事なのが「身体が硬くならないようにすること」と、松島さん。「たゆみなく続けること」と力を込めた。
　初めて世界大会に出場した栗岡幸子さん（６０）は「トップの選手を見て、いい刺激になった」。滝浪栄子さん（８３）は「大会だと記録が伸びるんですよ」と感想を語った。
　来社には、アナスピ（サンパウロ日系マスターズクラブ）から川崎義男さん、菊地敏江さん、イビラプエラから栗岡イナオ会長らも同行し、好成績を喜んだ。
　大会でのメダル獲得者の結果は以下のとおり（カッコ内は記録）。
【松島巧さん】金メダル＝槍投げ（４１Ｍ２２）、円盤投げ（３６Ｍ１０）、銅メダル＝投てき五種（４３４５点）
【南千枝子さん】金メダル＝七種目競技（３９７７点）、幅跳び（２Ｍ３４）
【斉藤とみ子さん】金メダル＝八百メートル走（４分３５秒）、一万メートル走（１時間１５分２５秒２８）、銀メダル＝五千メートル走（３９分１９秒２０）、千五百メートル走（９分３０秒４１）、銅メダル＝クロスカントリー（５９分３１秒）
【清水弘さん（６５）】銀メダル＝三段跳び（９Ｍ９６）、銅メダル（４Ｍ７４）