北東伯開発に日本企業進出を＝国家統合省が説明会＝「世界の食糧基地になる」＝会議所会員ら２２企業に

ニッケイ新聞　２００９年１１月１２日付け

　「この流域は世界の食糧生産基地になる可能性を秘めた場所。ぜひ日本企業、日本人とともにプロジェクトを進めたい」。ブラジル日本商工会議所の啓発委員会（前田一郎委員長）が主催する「サンフランシスコ河流域開発プロジェクト・セミナー」が１０日午前、サンパウロ市内の大統領府サンパウロ事務所で行われ、国家統合省のナンバー２、ジョアン・レイス・サンターナ・フィーリョ事務次官は、参加した２２社からの約３０人を前に、３時間近い熱弁をふるった。

　「ブラジルは今まで富が南西部に偏重してきた歴史がある。国としての足腰を強くするためには、輸出に頼らなくてもすむよう、全体としての国内消費を盛り上げることが必要。現在貧困にあえぐ北東部を開発して世界に冠たる食糧生産基地にすることは、ルーラ政権の悲願です」。
　大統領と同じく北東部出身のサンターナ事務次官は、９州にまたがって１５６万平方キロの面積を持ち、５３００万人の人口を持つ同地域の特徴を、「温帯ではブドウは年１回しか収穫できないが、半乾燥地の北東部なら何回でもできる」と強調する。
　主に欧米向けに果実の生産がすでに盛んで、特にブドウはフランスに輸出され、ワインに加工されるようになったという。
　特に、成分の５０％が植物性油として利用できるマモナの生産を推奨し、「これぞ〃神が与えた作物〃。世界広しといえどこれほど有用な植物はない。半分は油、残りからはグリセリンなどの副産物もあり、カスは肥料になる。この肥料はリシンを含んでいるのでネマトイゼ（害虫）をよける」という。「半乾燥地に適してわずか６０日で収穫でき、とれた油は零下５５度まで凍らないから南極でも使える。植物繊維は抗アレルギー性だ」と畳みかける。
　北東部の母なる水源サンフランシスコ河は、ミナス州を源流とし、バイア、ペルナンブッコ、セルジッペ、アラゴアスなど通過して２７００キロにもなり、流域面積は実に６４万平方キロもある。
　同河の平均流量は秒あたり２９８０立方メートルもあり、「うち１・４％を灌漑に利用しているだけなので、環境に問題はない。ピラシカーバ川の水の７０％をサンパウロ市の水がめとして使っているのに比べれば、なぜ環境問題として批判の対象になるのか理解できない」とし、３６もの関係保全プロジェクトが同時並行して進められている現状を説明した。
　世界の耕地面積の８２％が灌漑なしで、全体の５６％の農産物を作っているのに対し、灌漑した耕地は１８％で４４％を生産しているとのデータを示し、「灌漑こそ世界の食料事情を変える」と述べた。
　その上で、世界の灌漑の現状として、灌漑面積世界一のインドでは利用可能面積の２１％にあたる５５８０万ヘクタールの耕地が灌漑され、２位の中国は１９％にあたる５４６０万ヘクタールだが、１７位のブラジルは１％しか灌漑しておらず２９０万ヘクタールにすぎないので、「まだ小規模な灌漑しかなく原始的とすらいえる。でもその分、開発余地が多い」とする。
　最後に同事務次官は、現在政府が進めるＰＰＰ（官民連携プロジェクト）を日本企業が活用すれば、その耕地を開発するためにインフラなどの設備投資にかかった費用を、２５年間かけて政府が払い戻していくのみならず、その間は、民間事業としてその土地からの収益を利益にすることが出来ると説明し、「すでに１２万ヘクタール以上が灌漑を完成し、企業が入るのを待っている」と勧め、締めくくった。
　これに対し、前田委員長は「この開発が今後のブラジル経済発展に寄与することがよくわかった。ぜひ一度現地を見学したい」と語り、今後の連絡を密にする旨を提案することで応じた。