生誕100年を祝うが如く＝一生１度のやしの花咲く＝Ｂ・マルクス設計の公園で

ニッケイ新聞　２００９年１１月２７日付け

　１９０９年８月４日にサンパウロ市で生まれた風景作家ロベルト・ブーレ・マルクスの設計で、１９６５年開園のリオ市のフラメンゴ公園で、１２本ものパルメイラ（やしの木）に花が咲き、リオの町を彩っていると、２６日付エスタード紙が報じた。
　１２本ものパルメイラの同時開花は、開園以来初めてだが、今年はＢ・マルクス生誕１００年の記念すべき年。
　エスタード紙も「生誕１００年の最大の表敬者は自然だった」との言葉で書き出している様に、死の直前に１度だけ咲くというパルメイラが、１２本同時開花というのは不思議な出来事だ。
　パルメイラは樹齢８０年前後まで生きる木で、マルクス自身、生存中には花を見る事はないであろう木を、「将来の人々への贈り物」として選んで、植えさせたという。
　スリランカ原産で高さ２５メートルに育つパルメイラ（学名コリファ・ウンブラクリフェラ）の開花時は、繁った葉の頂に、直径８メートルに及んで、１５０万個もの薄黄色の小さな花が咲く。
　２５日に写真を撮影したリオ市の公園・庭園基金（ＦＲＪ）技師は、「本当に絶景。この花が落ちると黄色いカーペットを敷き詰めた様になるんだよ」と感嘆の声。
　画家を目指してドイツに渡り、絵の勉強の一方で植物についても学んだマルクスは、１９３０年に帰国。リオ国立美術学校時代にも、美術作品としての閃きによる造形を行ったが、サンパウロ市に戻ってから本格的な植物や土壌研究を進め、１９３２年に自邸を建設。収集した庭園用植物用に１９４９年にリオ郊外に取得したシッチオ（農園）は、後に彼の名を冠した国定記念物に指定され、ＳＲＢＭとして知られている。
　国内外で、風景作家または造園家、環境デザイナーとして知られるマルクスだが、国内作品も、サンパウロ市のイビラプエラ公園や、リオのフラメンゴ公園、コパカバーナのモザイクなど、数多い。
　１９９４年６月４日に亡くなったが、死後１週間の時、ＳＲＢＭのパルメイラも１本開花。設計者の愛に応えるかの如く、生誕１００年の年に咲いた公園のパルメイラの花に、ＳＲＢＭ関係者は「単なる偶然とは思えない」と述懐している。