アマゾン８０周年＝生田会長が返礼に来聖＝「皆の協力嬉しかった」

ニッケイ新聞　２００９年１２月３日付け

　「みなさん、ありがとうございました」。汎アマゾニア日伯協会の生田勇治会長は堤剛太事務局長と共に１１月１６日に来社し、アマゾン入植８０周年へのサンパウロ市日系団体の協力を感謝した。
　９月の式典には、県連ふるさと巡り一行２１１人をはじめ、幾つかのツアーが組まれ、計２５０人近くが駆けつけた。「県連ふるさと巡りのみなさん、本当にありがとうございました。すごく力になってもらって嬉しい」と生田会長。
　９月１８日のベレン式典はアマゾニア祭の一環として行われ、１万６千人の地元ブラジル人でにぎわった。「日本文化をアピールできた。日本から井上信治衆議院議員、首都から島内大使にも来ていただいて立派な式ができ、市や州にもはっきりと日系人の存在が認識された」と同会長は感謝する。
　堤剛太事務局長も「スピーチコンテストでも林達也マテウスさんが３位にはいり、町田リョートも良い成績を残している。８０周年のいい締めくくりになりました」と笑顔を浮かべた。
　町田選手は総合格闘技「ＵＦＣ９８」のライトヘビー級で５月に世界王者になり、１０月１４日にはマウリシオ・ショーグン相手に見事タイトル防衛に成功し、プロ公式戦無敗記録を１６に伸ばした。
　今年、パラー州議会が第１回移民がベレンに上陸した９月１６日を「アマゾン日本移民の日」に制定した。堤事務局長は「日本人は政府関係者にはペコペコしがちですが、８０周年では生田会長がブラジル人政府関係者と対等に交渉した。ここまで日系人は来たかと感慨深いものがありました」と語った。