高速鉄道に中国も名乗り＝価格低下を期待するブラジル＝安全・安定性は大丈夫？

ニッケイ新聞　２０１０年２月９日付け

　リオ市からサンパウロ市、カンピーナス市を結ぶ、ブラジル初の高速鉄道（ＴＡＶ）の入札公示が近いが、７日付エスタード紙が、中国もＴＡＶ入札に参加の意向を固めたと報じた。
　国会議員や社会開発銀行関係者ら６人が、中国を訪問し、高速鉄道視察を行ったのは２週間前。ブラジル政府としては、中国の参加で、史上最大のプロジェクトとなるＴＡＶの入札価格が下がる事も期待しての訪問だ。
　中国国内の高速鉄道には、０９年開通の、武漢と広州を結ぶ「武広高速鉄道」や、０５年着工、５日デビューの「鄭西高速鉄道」があるが、高速鉄道部門での中国は、世界でも新規参入組だ。
　その一方、世界の注目を集めたのは、総工費１７０億ドルで建設された全長１０６８キロの武広高速鉄道が、平均時速３１３キロを記録したこと。瞬間時速では、フランスＴＧＶが０７年に打ち立てた５７４・８キロに及ばないが、平均速度は、ＴＧＶの２８０キロを上回っている。
　一方、全長５１０・８キロ、総工費３４６億レアル（約１９２億ドル）と発表されているブラジルＴＡＶの平均時速希望は、３００～３５０キロ。
　中国側では、鉄道省のワン氏らが０９年１１月に訪伯し、１月２２日に北京駐在のブラジル大使とも会談を行った他、入札前に再度訪伯し、建設を担当するブラジル企業とのコンソーシアム構築案などを明確にする予定。
　２０１３年までに世界一の鉄道網構築を計画中の中国は、６０年代に新幹線を開業させ２５００キロの操業実績を持つ日本や、アルストン社製造のＴＧＶが８１年以来２０００キロの操業実績を持つフランス、時速４３０キロを誇るリニアモーターカーを所持するドイツと競合する事となる。
　今月中に入札公示、５月には工事などを担当するコンソーシアム決定との計画を立てているブラジル政府は、新鋭中国の参加に期待しているが、武広高速鉄道では、３日と６日の故障発生で運行遅延などのトラブルが起き、５日にデビューした鄭西高速鉄道でも７日に故障発生が報告されるなど、安全や安定運行への不安がないわけではない。
　実際の入札実現まで、各国の威信もかけた水面下の交渉が続きそうだ。