サントスＦＣが快進撃＝ペレ時代に勝るとも劣らず＝若いモレッキ達が突っ走る

ニッケイ新聞　２０１０年３月２６日付け

　２１日までのサンパウロ州選手権、ブラジル杯、リベルタドーレス杯の公式戦１８試合で６０点を挙げ、ペレが現役だった６０年代を髣髴（ほうふつ）とさせる快進撃中のサントスＦＣ。サンパウロ州選手権４強入りを逃すか否かの瀬戸際の大チームを尻目に走るチーム躍進の鍵は、〃メニーノス・デ・ヴィラ〃と呼ばれるモレッキ（腕白小僧）達だ。
　１０日の対ナルヴィライエンセ戦１０対０、１８日の対レーモ戦４対０と、ブラジル杯無失点。サンパウロ州選手権でも１４日の対パルメイラス戦を４対３で、２１日の対イツアノ戦を９対１で制し、４試合で２７得点という数字は少なからぬ脅威。
　同チームの公式サイトには、公式戦１８試合で６０点、１試合平均３・３点という数字は、２度目のリベルタドーレス杯優勝と世界クラブ選手権優勝を果たした１９６３年の、６７得点、１試合平均３・５２点にほぼ匹敵との記事もある。
　２４日のサンパウロ州選手権では、パルメイラスがリオ・ブランコと２対２の引分け、サンパウロがブラガンチーノに、コリンチアンスがパウリスタに１対０で敗北を喫し、４強入りを狙っていたパルメイラスは完全に蚊帳の外。コリンチアンスも５位転落という中で、１位、２位を走るサントスとサント・アンドレ。特に衆目を集めるのがサントスのモレッキ達だ。
　英国から一時的に戻り５得点のロビーニョ始め速さが売り物のアタック陣には、１５得点のアンドレと１３得点のネイマール、中盤には８得点のＰＨガンソやマルキニョスなど、若くて得点力もある選手もいる。
　ケガや反則で、ロビーニョとネイマール、４得点のウエスレイを欠く２５日の対戦相手は、サンパウロ州選手権１５試合で１４失点と、守りの堅さで３本の指に入るボタフォゴ。同チーム相手に大量得点は困難だろうが、自信をつけ始めた若手が思い切り突っ走るのをどこが阻むかも見所となる。
　ミス続きで、新天地コリンチアンスで初のブーイング（そしり）を受けながら競技場を立ち去った２４日のロナウドと対照的に、エンジン全開のモレッキ達が活躍中のサントスは、サンパウロ州、全伯、南米、世界を睨むレースの真っ最中だ。