セラードの今を歩く＝家の光編集部・佐藤哲也＝（２）＝ミナス・ウナイの農協を訪問

ニッケイ新聞　２０１０年５月２８日付け

　セラード農業開発では、１～３次にわたる試験的事業を経て、本格的な入植が始まった。まず、１次試験地として入植が始まったのがブラジル南東部にあるミナス・ジェライス州だ。そのミナス・ジェライス州のウナイ市にあるコアノール農協を訪ねた。
　ウナイは首都ブラジリアから南東に約２００kmにある街。まっすぐに伸びる幹線道路を猛スピードで走る自動車に混じり、大豆やトウモロコシ、コーヒーを積んだトラックがゆっくりと走っている。秋（３～４月）になると、何台ものそうしたトラックとすれ違う。
　道路のところどころには穴があき、赤茶けた土が見えている。アスファルトの質が日本ほどよくなく、大型トラックの重みで穴が空いてしまうのだ。補修しては穴があくという繰り返し――。それだけ、トラックの行き来が多い。
　農協に到着すると、大豆を積んだ生産者のトラックが出荷を待っていた。出荷前にサンプルが採られ、大豆のさややごみなどの不純物の割合を量る。
　「今年は、雨が降らないベラーニコが４５日も続いて、生産量が３分の１くらい減るんじゃないかと心配しているんだよ」
　そう話すのは、ウナイにあるコアノール農協の組合長を務めるイルモ・カザヴェーキア氏（５７）。
　ブラジルでは、通常、雨季と乾季がはっきり分かれていて、１１月から翌２月にかけてが雨季となる。その雨季のなかに雨の降らない期間（乾期）があり、それを「ベラニーコ」と呼ぶ。
　通常、ベラニーコは１～２週間なのだが、年によっては、１か月以上になることもある。今年は特別で、ウナイでは、１か月半もベラニーコが続いたというのだ。栽培に必要な水の多くを雨に頼っているため、ベラニーコの長さは収穫量を左右する。
　農協の施設を見学し、昼食をとった後、イルモ氏が、「それじゃあ、農場に行こうか」という。車に乗り込み、出発するが、なかなか着かない。農協からどのくらい離れているのだろうかと不安になる。
　「だいたい８０キロ移動するよ。舗装された道路が５０、未舗装が３０キロ」
　イルモ氏は質問を待たずに話した。彼はたいしたことなさそうに言うが、未舗装の３０キロの道中では、昨夜降った雨で道がぬかるみ、大豆を積んだトラックが立ち往生している所もあった。そのため、農場に着いたのは夕方だった。
　以下、イルモ氏の農場での見聞である。
　イルモ氏は、６４８ヘクタールの土地を持ち、そのうち、１５０でコーヒー、３１０で大豆を作っている。それ以外の約１９０は保留地にしている。
　セラードを抱える多くの州では、国の施策で、農地の２０％は保留地として保有することが義務づけられているからだ。保留地は、川や水辺に近い土地などで乱開発を防ぎ、水資源を保護する意味もある。（つづく）

写真＝未舗装の道路ではときおりトラックも立ち往生