セラードの今を歩く＝家の光編集部・佐藤哲也＝（４）＝広がるＧＭＯ大豆の栽培

ニッケイ新聞　２０１０年６月１日付け

　ブラジルでの大豆生産というと気になるのが、遺伝子組み換え大豆の動向ではないだろうか。
　ブラジルでは近年まで、国がＧＭＯ（遺伝子組み換え）大豆の栽培を禁止していた。しかし、アルゼンチンやパラグアイなど近隣諸国からの種子流入が起こり、急速に広がっていった。国はこの状況に条件付きながらも許可せざるを得なくなったのだという。
　コアノール農協では、ＧＭＯ大豆を作るか否かは組合員個人の判断に委ねている。
　「農薬や除草剤散布、施肥などで機械が畑に入る作業は、非ＧＭＯが１２回あるとすれば、ＧＭＯはその半分の６回ですむ。肥料、農薬代だけでなく、燃料代も削減できるからね」
　イルモ氏がこう話すとおり、農協が組合員へ販売する大豆の種子は、８割が遺伝子組み換えのもので、圧倒的にＧＭＯ大豆が多い。これは、組合員が生産コストを考えたうえで決めたことだ。
　収穫後に農協が集荷する大豆は、ＧＭＯと非ＧＭＯは混ざらないようにしている。自己申告に頼らず、組合員が出荷する大豆のサンプルを採り、検査している。同時に、調べた不純物の割合を総重量から引いた分が生産者の出荷量となる。
　また、農協は集荷した大豆を一度に売るのではなく、売る量と売り先は生産者自身が決める。農協に出荷した後は、ＧＭＯか非ＧＭＯの区別があるだけで、サイロに貯蔵されたなかから、「いつ、何トン売るか」を決めるのだ。
　「シカゴの相場を見ながら、その時点でいちばん高く買ってくれる会社に売る。機械の支払いや融資の返済期限が迫ってきたときなど生産者が売る必要があるときには、少し安くても売らなければならなくなるし、穀物メジャーが買いたいときは、生産者が思っているより少し高く（１俵＝６０キロ当たりプラス５０セント程度。約４５円）買ってくれる。１千俵、２千俵といった単位で売りたいという人もいる。そのときに、売りたい人たちが集まって、２万俵なり３万俵にして売りに出すことが多い。量がまとまったほうが有利で、すこし高く売れるからね」
　ところで先述の投資による規模拡大をめざすという方向に加えて、もう一つ特徴がある。ブラジルは、銀行以外に穀物メジャーから作付けのための融資を受けている生産者が多いことだ。コアノール農協の組合員も例外ではなく、全体で年間１００万レアル（約５千万円）の融資を受けている。
　これは農協を介した融資で、これ以外は生産者自身が直接融資を受けたり、肥料・農薬メーカーから現物で融資を受たりするケースもある。金利も生産者個別の契約で異なり、高金利で借り、収穫後に返済すればほとんど手元に残らないという生産者もいるのだという。
　そうした理由から、土地を泣く泣く手放し、農業を辞めていく組合員もいた。借金だけが原因ではないが、８７年のプロジェクト開始当初に５０人いた参加者は、今では３５人になった。
　しかし、プロジェクトのおかげで、プロジェクト参加以外の生産者が、ウナイに入植してくるようになり、農地は拡大を続けている。（つづく）

写真＝コアノール農協の職員。前列左から２人目がイルモ組合長