サンパウロ市＝先行き不安な幼児教育＝３歳児の受入れは保育園に＝改善されない定員枠の不足

ニッケイ新聞　２０１０年１０月３０日付け

　サンパウロ市では、保育時間４～６時間の幼稚園に通っていた３歳から３歳１１カ月までの幼児を、来年度からは１０時間保育の保育園で受入れることを決定した。保育園は現在でも極端に定員枠が不足しており、多くの児童が入園を待っている状態。幼児教育現場の改善が懐疑されていると、２７～２９日付フォーリャ紙が取り上げた。
　今回のサンパウロ市の決定は、２０１６年までに４、５歳児に就学前の準備期間となる幼稚園の通園を義務付けるという、連邦政府の方針を受けたもの。市内では、現在４万１千人の幼児が幼稚園入園を待つ。サンパウロ市はこれまで幼稚園で受入れていた３歳児を保育園での保育へと移し、その空いた枠を入園待ちの４、５歳児向けに充てようとする。
　しかし、このしわ寄せが来るのは、もちろん受入れ側の保育園だ。サンパウロ市では、保育園に通っている幼児１３万１千人に対し、保育園入園待ちの幼児はほぼ同数の１２万５千人で、大幅な定員不足の状況に拍車がかかることは容易に予想できる。
　教育局では、０～１歳児の場合、教師１人につき面倒をみられる幼児は７人だが、３歳児の場合は２５人まで可能との理由で保育園の受入れ能力拡大を見込んでおり、年長幼児を優先して入園させることで０～１歳児の定員枠が狭まることにも批判が出ている。
　カサビサンパウロ市長はその選挙公約で、こういった保育園入園待ちの幼児をゼロにすると掲げていたものの、入園待ちの幼児の数は増加する一方で、実現への道のりは長いようだ。
　幼児教育現場の状況改善に向けて現在進められているのは、新たな施設の増加と、すでにある施設の拡張。フォーリャ紙の発表によれば、今年度予算中、保育園の新施設建設費は１８６３万レアルだが、実際に支出されたのは１１８２万レアルで６３％。保育園の拡張事業では、１１３６万レアルの予算で４５％の５２０万レアルしか費やされていない。
　幼稚園に関しては、見積もられていた施設工事費２２８８万レアルに対し、支出されたのは３６％の８３１万レアル。拡張事業は１３９８万レアルの予算のところ、たった１３％の１７８万レアルの支出となっている。