東日本大震災＝けっぱれ！　岩手＝立ち上がる被災地を歩く＝第１回＝空襲後のような焼け野原＝有得ない光景に息を呑む

ニッケイ新聞　２０１１年５月２８日付け

　けっぱれ！（がんばれ）岩手、山田——。東日本大震災から２カ月余りたった５月１６日、被災した東北各県の被災地の中でも最悪だった一つ、岩手県下閉伊郡（しもへいぐん）山田町（まち）を訪れると、現地で支援活動をする自衛隊によって、そう書かれた旗があちこちに翻っていた。全家屋の４分３が水を被るなどの被害を受け、人口約１万９千人のうち死者と行方不明者を合わせればなんと９００人弱という町だ。実はそこにブラジル岩手県人会（千田曠曉会長）の賛助会員が４人も住んでいる。県人会の協力により、そのうちの二人を訪ね、当日の様子や日系社会へのメッセージを尋ねた（深沢正雪記者）。

　東京・品川発の高速夜行バス「ビーム１号」は岩手県の宮古駅前に朝７時に到着、すぐに田の浜行きの岩手県北バスに乗り換えた。ＪＲ山田線の海岸部が津波被害で復旧のめどが立っておらず、唯一の公共交通機関であるバスには高校生がたくさん乗り込んできた。
　宮古駅前は一見、何事もなかったかのように見えたが、発車して１分も立たないうちに「解体可」とペンキで大書きされた商店が目抜き通り沿いに現われ、後ろの座席の女子高生らは「この辺の津波は最悪だった」などと話している。
　そのすぐ先、港に程近い宮古市役所は１階部分の割れた板ガラスにベニヤ板がはってある。ガラス面の汚れから察するに４メートル近くまで浸水した。２メートルなら家屋全壊とも聞いたので、さきほどの通りの多くは大損害を受けたはずだ。
　宮古大橋を越え、ＪＲ津軽石駅のすぐ先で電車が津波の力で脱線して斜めになったまま止まっていた。この道は海岸沿いをゆくのでほとんどが被災地だ。鉄骨だけのガソリンスタンド、２階部分の壁まできれいに持っていかれた温泉、お化け屋敷のようになったドラッグストアーの中を中高校生が自転車をこいでいく。
　あの先進国の日本ですら２カ月たってもこの状態である事実が、被災規模の巨大さを暗示している。しかし、この辺は「もっとも酷い被災地域」ではない。ならば山田町はどんな状態なのか。
　峠を越えて約１時間後、山田町にバスが入った瞬間、息を呑んだ。あたり一面が焼け野原…、まるで空襲の後のようだ。
　待ち合わせした中央町バス停には松本トミさん（８１、盛岡出身）が日傘をもって立っていた。その場面だけを写真で切り取れば何気ない日常に見えなくもない。でもその背景はあまりにも無残な状態であり、そのギャップが激しい。
　松本さんは岩手県人会の相談役、藤村光夫さんの実姉だ。訪伯歴はなんと６回を数える。地元小中学校で計４０年間も教鞭を奮っていた関係で、教え子が市役所はもちろんあちこちにいる。
　「ここが町一番の繁華街だったんですよ」と説明する。廃墟となった岩手銀行と交番の間にあるバス停には、いまはなんの表示もない。
　廃墟と瓦礫の山を越えると一面の焼け野原が広がった。ＪＲ陸中山田駅付近の線路は無残にもグニャっと曲がっており、火事のすさまじさを物語っている。「ありえない」。記者の頭にはその言葉以外に思い浮かばなかった。（つづく）

写真＝かつての山田町の中心部に立つ松本トミさん