世界陸上棒高跳びで金＝ブラジル競技史上初の快挙＝優位性を示す女性選手ら

ニッケイ新聞　２０１１年９月１日付け

　韓国で開催中の陸上世界選手権４日目の８月３０日、女子棒高跳びでファビアナ・ムレル選手（３０）がブラジル勢で史上初となる金メダルを獲得したが、国内の女性アスリートらが様々な種目で優位性を示し始めていると３１日付エスタード紙が報じている。
　世界記録保持者でオリンピックを２度制したロシアのエレーナ・イシンバエワや歴代世界チャンピオンのスベトラーナ・フェオファノワ（ロシア）とアンナ・ロゴフスカ（ポーランド）が出場していた中、ファビアナ選手は、新記録が期待されていたイシンバエワらを抑え、自身が持つ南米記録の４・８５メートルでトップに立った。
　イタリア系ブラジル人のファビアナ選手が初めて棒高跳びに興味を持ったのは、アトランタオリンピック（１９９６）をテレビで見ていた時で、あんな高い所から落ちたら気持ちいいだろうと思ったという。当時、彼女は体操競技を行っていたが、１６歳になると身長が高くなり断念。陸上競技のテストを受けてアスリートとなった。
　２００８年の北京五輪では、競技で使用する棒（ポール）が紛失するというハプニングが起き、１０位に終わったが、以後の世界大会では記録が伸び、２０１０年にドーハで開催された世界室内陸上競技選手権で優勝。それに次ぐ室外優勝で二冠を制した。
　ファビアナ選手の棒高跳び（室内）での自己記録は、２０１０年のバーミンガムの競技会における４・８２メートルで、同時に南アメリカ記録。彼女は２０１０年３月までに１９回、女子棒高跳びの南アメリカ記録を塗り替えた選手だ。
　ブラジルの陸上選手は五輪大会では金４個を含む１４個のメダルを獲得してきたが、２００８年の北京五輪でマウレン・マギ選手が走幅跳びで金メダルを獲得するまでは女性の金メダリストはいなかった。
　世界陸上競技選手権でのメダル獲得数はさらに少なく、１９８３年にヘルシンキで第１回大会が開催されて以降、昨年までのメダルは銀５個、銅５個。これらのメダル獲得者は全て男性選手で、今回同大会初の金メダルを獲得して１１人目の表彰台経験者となったファビアナ選手は、ブラジル史上初の世界選手権での女性メダリストともなった。