ゴミ収集から金メダル＝マラソンのシウヴァ選手

ニッケイ新聞　２０１１年１１月１日付け

　今回の汎米選手権においてブラジル最後のメダリストとなった、男子マラソン優勝のソロネイ・ロシャ・デ・シウヴァ選手はゴミ回収者だった…。　新たな成功譚の誕生だ。２９歳にしてマラソン・キャリアわずか２年、フルマラソン３回目の超遅咲きのシウヴァ選手は、石工、ペンキ職人、製革職人などを転々とした後、２００９年にゴミ回収者として採用された。この仕事でゴミ収集トラックの後ろを毎日のように３時間、「あそこまで行きゃ１００レアル、向こうまで行きゃ２００レアル…」と思いながら走ったという。
　そんな姿がブラジル体育協会の医師の目にとまり、コーチのクロドアルド・カルモ氏のメガネにもかなったことで、同年９月から本格トレーニングがはじまった。今はサンパウロ市ピニェイロスの実業団に入り、スポーツ科学の勉強にもいそしんでいる。
　「今やみんな、俺がどこから来たのか知っている。ゴミ回収者だったのは俺の誇りだ。これからだってずっとそう言いつづけてやるぜ」。
　今回の汎米選手権は乾いた高地でのゲームだったため、タイムは自己最低の２時間１６分台。ロンドン五輪の標準記録２時間１５分には惜しくも及ばなかったが、「必ず五輪に出場してみせる」と力強く語っている。