南極基地＝貴重な研究資料など焼失＝火災原因は電気の故障か

ニッケイ新聞　２０１２年２月２９日付け

　２４日未明に起こったブラジルの南極基地コマンダンテ・フェラスでの火災後、研究中だった調査隊の被害や火災の状況、死亡者や被害者への補償額が明らかになりはじめている。２８日付エスタード紙が報じている。
　全国南極環境調査科学技術研究所（ＩＮＣＴ—ＡＰＡ）によると、南極基地で研究中のプロジェクトは約４０。今回の火災で、１０〜２４日に集めたデータや試料は全部失われたという。「調査員全員の帰還を待ち、修復可能なコンピューターに移したデータが残っていないかを確かめる予定だ」とコーディネーターのヨシエ・ヴァレンティン氏は語っている。
　ＩＮＣＴ—ＡＰＡは２００９年に全国１７の大学の研究者２００人により発足したが、同団体が失ったのは研究中の資料だけではなく、１２万米ドルかけて購入し、ラ米でははじめての、水流や氷山の形を測定し写真に収める機具なども失ったという。
　火災原因はまだ判明していないが、海軍兵の証言などから、四つの発電機の一つから発火したが火災報知器が作動せず、発見が遅れたため避難するのがやっとだった、爆発も伴う火災で炎は一時高さ２０メートルに及んだことなどがわかった。こうしたことから、電気系統の故障による作動停止が原因ではと推測されている。
　また、火災によって死亡したカルロス・アルベルト・ヴィエイラ・フィゲイレド副士官とロベルト・ロペス・ドス･サントス第一軍曹の遺体は２８日にリオ･デ・ジャネイロに着き、午前１１時に法医学研究所に運ばれた。消火活動にあたった２人の死は「名誉の死」と認定され、遺族に５０万レアルの補償金が払われるという。また、調査隊員には１万レアルの補償金が支払われる。