ＴＡＭ機の事故から早5年＝１７日に記念広場開設＝９月には新しい管制塔も＝懸念される周辺の障害物

ニッケイ新聞　２０１２年７月１４日付け

　２００７年７月に１９９人の死者を出したＴＡＭ機の事故から５年となる１７日、サンパウロ市南部の現場跡に記念広場開設と１３日付エスタード紙が報じた。コンゴーニャス空港では建設が遅れていた新しい管制塔も９月から正式運用となるが、安全確保への一層の努力が望まれる。

　サンパウロ市南部のコンゴーニャス空港に着陸しようとしたポルト・アレグレ発のエアバスが滑走路を外れ、空港脇を走る大通りに面した建物に突っ込んで炎上するという事故が起きたのは０７年７月１７日１８時４８分。
　ＴＡＭ機の乗客・乗員１８９人とＴＡＭ　Ｅｘｐｒｅｓｓの社屋にいた従業員ら１０人の計１９９人の命を奪った、ブラジル航空史上最悪の事故から５年の歳月が過ぎた。
　当日は雨で滑走路が滑り易い状況であった上、速度調整用のレバーに異常が起きたため、滑走路を過ぎても止まらず、左に進路がそれたエアバスは、ワシントン・ルイス大通りを横切り、ＴＡＭ　Ｅｘｐｒｅｓｓの社屋に突っ込んだ。
　コンゴーニャス空港の滑走路は水はけが悪く、雨の日の離着陸は通常以上の注意が必要だが、滑走路の状況を良く見極めずに着陸許可を出した民間航空庁（Ａｎａｃ）の元理事ら３人の責任が問われたが、裁判は未だに結審に至っておらず、現場跡へのメモリアルセンター建設や空港の改善も遅れに遅れた。
　そんな中、昨年から始まった記念広場の建設工事が仕上げ段階に入り、事故５周年の１７日に開設との知らせを掲載したのがエスタード紙だ。
　火災後も生き残った木に命への思いを込め、木の周りを囲んで造った池の壁には犠牲者達の名前を刻む。遊具やベンチも設置された広場開設は、事故の起きた時間に近い１９時。１７時半からは追悼ミサも行われ、遺族ら５００人が参列すると見られている。
　一方、メモリアルセンター同様、事故の直後から検討されていた新しい管制塔建設は、従来の管制塔改修工事後の２００９年７月にやっと着工。２０１０年末完成の予定が２年遅れ、９月初めに運用開始となる。高さ４０メートル、直径１２・７メートルの管制塔完成で空港内の死角はなくなるが、専門家からは、滑走路は表面の工事がなされただけで長さは変わっておらず、安全確保は万全とはいい難いとの声も出ているのが現状だ。
　また、１１日付フォーリャ紙は、同空港周辺には、着陸機が滑走路に入るために減速、降下する際、障害となりかねない建物や樹木などが、モエマ側に１１、ジャバクアラ側に３４あると報道。障害物の中には、２０１１年に空軍が定めた高さを１３メートルも超えるものもあるが、基準制定前の建造物は改修までの一時認可を受けたとみなし、空軍も容認。新しく建設する建物は、当然、基準厳守が求められる。