プレイセンターが閉園＝従業員と常連客が涙で別れ

ニッケイ新聞　２０１２年７月３１日付け

　サンパウロ市で最も有名な遊園地、西部バラ・フンダのプレイセンターが２９日に３９年の歴史に幕を閉じ、従業員やつめかけた多くの常連客が涙で別れを惜しんだ。３０日付伯字紙が報じている。
　１７歳従業員は「僕たちは今日みんな泣きながら仕事をしている」と語り、遊園地のキャラクターを演じる２８歳俳優は「閉園発表の４月から、最後の最後まで何かがプレイセンターを救ってくれるんじゃないか、終わるなんて嘘だろ、と思っていたけど、その日がついに来てしまった」と嘆いた。彼らはやるせない気持ちの中、１１時に別れを惜しみ詰め掛けた８千人の客を迎えた。
　一方、常連客も別れを悲しんだ。「昔は〃喜びのパスポート〃（全ての乗り物に乗れる入場券）〃を手にするのに血眼になったよ」と３３歳商人が語れば、「１９９３年にサンパウロ市から２００ｋｍ離れた所から来たときから一目ぼれだったんだ」と２９歳旅行代理店員。〃プレイセンター・ママ〃の異名を取る４４歳女性は「開園当初からずっと来てたの。ここはサンパウロ市の歴史の一部よ」と語り、この地にプレイセンター関連の建物が建てられないよう署名活動中だ。「８０回は来た」と語る１４歳少女は、「ホピハリは遠いし従業員の態度も良くないのに」とサンパウロ州のもうひとつの人気遊園地と比較して語った。
　夜７時１５分、最後の乗り物が終了し、同園は閉園。従業員は泣きながら抱き合い、常連客が出口付近で泣き崩れる姿が多く見られた。
　同園は１３年第１四半期に幼児を持つ家族向け遊園地に生まれ変わるが「プレイセンターは子供たちが仲間を連れて自分たちだけで出かける最初の場所だったのに」と３６歳のパブリシストは嘆いている。名物だった遊具類はみな撤去される。
　１０月１２日にはプレイセンターの回顧録が発売される。