コラム　樹海

ニッケイ新聞　２０１２年８月２２日付け

　いろいろな人生があるものだ——。９２年にＪＩＣＡシニアボランティアとして渡伯した後、援協厚生ホーム、県連事務局長、在聖総領事館の現地職員などをしていた中村明人さん（６５）が、４月から日本で町会議員になっていると聞き驚いた▼昨年６月末に突然、総領事館退職を告げるメールが来た。「退職後は帰国して当分の間、秋田の山奥の実家の町で暮らしながら、町の過疎対策、農業振興を手伝うことになりそうです」とだけあった▼具体的に何をするのか書かれておらず、どこか謎めいた文面だった。〃当分の間〃妻子をサントスにおいて単身で帰郷というのは、穏やかな話ではないなと思いつつ、内容から「もしや選挙？」とも推測したが、まさか当選するとは▼「実家」とは秋田県小坂町（人口約６６００人）のこと。県北東部の十和田湖畔に位置し、明治時代には鉱山町として栄えた。調べてみると、今年３月に町議会選挙が実施され、立候補者１５人中、４番目の得票数だった▼最高得票者は、組織票を期待できそうな公明党公認の女性候補で４２５票、最下位の１２位は１９９票であり、中村さんは３０９票だから悪くない。しかも２位、３位は現職であり、無所属の新人で４位は上出来だ。きっと有能な選挙参謀がいるのだろう▼人懐っこそうな笑顔、温和で訥々とした口ぶりと口ひげがトレードマークで、いかにも「福祉の人」との印象が強い。政治家になるとは意外だった。これも錦衣帰〃国〃だ。自らにもう一花咲かせた経験をテコに、活力を失った故郷にもその手腕を発揮か。任期は４年間、県人会式典時に凱旋帰伯？（深）