ヴィラコッポスが機能停止＝１３日夜から欠航続く＝第２滑走路建設発表の矢先＝ブラジルのインフラの脆さ露呈

ニッケイ新聞　２０１２年１０月１６日付け

　サンパウロ州カンピーナスのヴィラコッポス空港で１３日、タイヤのトラブルがあり、１５日までに約４００便のキャンセルが相次ぐ大混乱となった。同空港は第２滑走路を２０１７年に開設することを発表したばかりだった。１５日付伯字紙が報じている。

　ブラジルにおけるインフラの不整備は国の発展を妨げる要因として古くから指摘されていた。輸送手段の利便の悪さがコスト高につながり、工業生産を足踏みさせる悪循環を起こしている。国内総生産（ＧＤＰ）を確実に年４％成長させたいジウマ政権にとっても大きな課題で、８月１５日に１３３０億レアルをかけた３０年計画で国道と鉄道の建設プランを発表したのも改善策の一つだった。
　それに加え、ブラジルでは１４年にサッカーのワールド・カップ、１６年にリオ五輪という国際的な大イベントを控えており、観光客の輸送手段の確保は必須の問題。Ｗ杯開催都市のインフラ整備は大幅に遅れており、空港の拡張もままならないまま、２大イベントを受け入れざるを得なくなっている。
　そんな矢先に今回の騒動は起きた。１３日午後８時頃、ヴィラコッポス空港の滑走路で米国マイアミからの貨物便ＭＤ１１号のタイヤがパンクし、その場から動かなくなってしまった。
　同空港は滑走路がひとつしかなく、ＭＤ１１号が撤去されない限り離着陸ができないことから、後続の便はキャンセルを余儀なくされている。
　１３〜１４日の同空港はノッサ・セニョーラ・アパレシーダの連休を利用した旅行客などでごった返しており、足止めされた乗客は航空会社の用意したバスでクンビッカ空港やコンゴーニャス空港に向かい、便変更手続きなどを行なった。事故の影響で空港周辺の高速道路では、通常以上の渋滞が起きた。
　空港側は１４日夜８時までの再開を目指していたが問題は解決されず、１５日午前１１時現在も閉鎖されたまま。同時刻までに欠航となった便は約４００便で、２万人以上の足に影響が及んでいる。同空港発着便の８５〜９５％はアズール航空のもので、残りはＴＡＭやＧＯＬの便だ。
　ヴィラコッポス空港は今年２月に民間企業への運営権委譲が決まり、ブラジルの空港のインフラ拡張の目玉のひとつと目されている。同空港では２０１７年までに第２滑走路を開設し、ブラジル初の離着陸が同時に行なえる空港にする予定で、利用客も７００万人から１４００万人に倍増する見込みであることは９月１９日付本紙でも報じたが、今回の騒動は、そうしたインフラ整備が５年後では遅すぎることを証明、１４年のＷ杯にも一抹の不安を残すこととなった。
　民間航空運営学のマルクス・レイス教授は、同空港の便数増加が許容範囲を超えていることを指摘した上、このようなトラブルはブラジルのいずれの空港でも起こりうると警鐘を鳴らしている。