米国のビザ発行で中国抜く＝渡米ビザ不要化へ後押しか

ニッケイ新聞　２０１２年１０月２４日付け

　米国がブラジル人に発行する観光ビザ（査証）の件数が１１年に中国人向けを上回り、１２年は１００万件発行に迫る勢いだと、１９、２３日付伯字紙が報じている。
　１１年のブラジル人に対する観光ビザ発行数は７４万６３００件で、中国人への７０万１７００件を上回った。これは中国の人口と経済成長がそれぞれブラジルの５倍、４倍であることを考えるといかに多いかわかる。同年の米国へのブラジル人旅行者も１５０万人に達し、英国、日本、ドイツに続いた。
　１〜９月の時点の移住ビザ以外のビザ発行数は昨年同期の１６％増で、ビザ申請数の急増に対応するため、米国は４月３０日以降の再渡米者へのビザ発行時の面接を不要とし、５月にはサンパウロ市やミナス州ベロ・オリゾンテなど５カ所に専用ポスト開設などビザ発行簡便化を推進。２月にはベロ・オリゾンテと南大河州ポルト・アレグレに新領事館を開設する意向も発表された。
　在聖米国領事館のキャサリン・カロさんはブラジルから米国への旅行者増加の理由に「Ｃクラスの増加」「レアル高」「買い物旅行の増大」の三つをあげた。ブラジルの電化製品の価格は米国の数倍で、マイアミなどで買う方が飛行機代を含めても安上がりになるという。
　こうした事情を受け、米国の旅行業者協会は上院に、ブラジルをビザ発行の必要のある国から外すよう要請している。現在の米国の基準ではビザ不要となるにはビザ発行無効率を３％まで落とすことが前提だが、０６年は１３％だったブラジルのビザ発行無効率は現在３・８％まで落ちてきている。
　米国国土安全保障省は２２日の会議で、ブラジル人へのビザ発行の簡易化について検討。２４日はアントニオ・パトリオッタ外相がワシントンでヒラリー・クリントン米国務長官と会談を行なう。
　ビザ撤廃となった場合、米国は１年につき２億米ドルを失うことになるが、１人あたり５千ドルを米国で使うというブラジル旅行者は３１万６千人増えると見られている。