きょうからサンパウロ州選手権＝話題満載の今年のサンパウロ州４強

ニッケイ新聞　２０１３年１月１９日付け

　１９日からサッカーのサンパウロ州選手権がスタートするが、今年は代表（セレソン）クラスの有力選手が多く加わり、例年以上の話題を集めそうだ。
　サンパウロ州選手権は全国選手権より約７０年長い歴史を誇る由緒ある大会で、今年の目玉は、１９１６〜１９年にパウリスタが記録した大会４連覇に並ぶ、大会史上最多タイを狙うサントスＦＣだ。ペレを擁した全盛期も１９６０〜６２年、６７〜６９年の２度の３連覇止まりだったが、ネイマールが〃ペレ超え〃を狙うべく、アルゼンチン人選手のモンティーロ、パルメイラスから移籍のマルコス・アスンソンらと共に偉業達成を目指す。今年は同時開催のリベルタドーレス杯への参加がなく、同大会に集中できるのも強みだ。
　対抗馬筆頭は１２年の南米一、世界一を達成したコリンチャンスだ。定評のある鉄壁の守備に加え、大会直前にイタリアＡＣミランからのアレッシャンドレ・パトを獲得し攻撃に厚みを増した。攻守の要のパウリーニョは、欧州移籍前最後の大会になる可能性も高い。
　昨年１２月の南米杯優勝で波に乗るサンパウロＦＣは、攻撃の軸のルーカスがパリＰＳＧに移籍したが、元セレソン主将のディフェンダー、ルシオを獲得。ネイマールのかつての相棒役で故障からの復帰を目指すガンソが、司令塔としてどこまで引っ張れるかも注目されている。また、「得点するキーパー」として有名な主将ロゼリオ・セニの引退前の最後のサンパウロ州選手権とも言われている。
　全国選手権２部落ちのパルメイラスは主力の離脱など戦力的に苦しいが、アルゼンチン代表のリケルメ獲得の噂がある。巻き返しアピールのためにも負けられない。
　同大会は、２０チームが総当りで１９試合戦った後、上位８チームでのトーナメントを行い、５月１２、１９日に２試合制の決勝を行う。