サンタマリア＝大惨事発生から１カ月＝失われた命１万２千年分

ニッケイ新聞　２０１３年２月２７日

　南大河州サンタマリアのナイトクラブの大火災から１カ月となるが、同事件では通算１万２千年分の命を損失と２４日付エスタード紙が報じた。
　同事件の死者は２３９人に及んでおり、わずか数分で燃え広がった火と煙が、犠牲者が生きていたはずの命１万２４１２年分を奪ったという。ポルト・アレグレの病院には２６日現在も入院患者が２４人おり、内３人は今も人工呼吸器を必要としているという。
　犠牲者の多くは連邦大学学生などの若者で、学部や大学院で研究にいそしんでいた優秀な学生を失った意味は大きい。南大河州の主要産物である大豆の品種改良の研究をしていたブルーノ・クラウリッチさん（２８）の場合、彼と同じレベルの知識や技術を持つ人物が育ち、残りの研究を続けられるようになるには３〜４年かかるという。彼の研究を助けていたマリアナ・モレイラ・マセドさん（１９）も同火災で死亡し、研究は実質振り出しに戻っている。
　学術的な損失は新しい人材や時間によって埋め合わせる事が出来るかもしれないが、家族や友人を失った心の痛みは時間が経っても決して消えない。「失われた命の価値は計り知れない」との指導教官の言葉が重たい。