モジ＝老朽化理由に鳥居を撤去＝百周年記念公園に移転＝文協、市が再建に協力＝「頑丈に作り直す」

ニッケイ新聞　２０１３年４月３日

　モジ・ダス・クルーゼス市日本人移民百周年を記念し２００８年４月、モジ・ヅットラ街道をまたぐ形で市の入り口に建立された巨大鳥居が、昨月老朽化を主な理由に同市都市サービス局（SEMSUR）により撤去された。反対の声もあったが、鳥居付近には高圧電線が通っており、修繕したとしても今後の維持は困難と見て撤去に至ったという。また、百周年公園内にある笠戸丸の複製モニュメント（長さ３１メートル、木製）も暴風雨による損傷が激しく、修繕が必要となっている。百周年当時のモジ市長、安部順二連邦下議は「昨日（１日）市長と話し合い、どちらも頑丈に作りなおすと決めた。まだいつとは決まっていないが、鳥居は記念公園内に移す」と話した。
　鳥居は高さ８・４メートル、幅２２メートル、重さは約４トンとブラジル最大級を誇る大きさだった。ポストカードになるなど、市の顔としてすっかり定着していたが、木材の腐食が進み、街道に木片が落下し始めていた。モジ市議で、同地文協の幸村秀樹ペドロ会長（５８、二世）によれば、「鳥居は神道の象徴なので、出来た当初からプロテスタントの反対も受けていた」と言う。
　昨月１７日、バンデイランテ・エネルジア社が同行し、都市サービス局がクレーン車を動員し、撤去作業を行った。はじめに笠木（柱頭に乗っている横材）や貫（笠木の下の横材）が取り外され、後日コンクリート製の柱が取り除かれた。百周年以来、市への来客を出迎えてきた鳥居は寂しくも姿を消した。
　しかし、わずか４年足らずでこれほど老朽化が進んだのは「ブラジルには木材建築の専門家がいない」（安部下議）ことも一因のようだ。日本人移民の象徴として末長く維持するためにも、文協内では「資金を集め、もっと頑丈な記念モニュメントに作り変えよう」との声が上がっている。
　幸村会長は「今月の秋祭りが終わったら、具体的な話し合いを進めていきたい」と話している。