コンフェデ杯＝惜敗日本に大声援送る＝響き渡るジャポンコール＝会場を包む親日ムード

ニッケイ新聞　２０１３年６月２５日

　【ベロオリゾンテ発＝酒井大二郎記者】２２日のコンフェデレーションズ杯・メキシコ戦に破れ、予選グループ３連敗に終わったサッカー日本代表。それでも、試合開始とともに「ジャポン」コールが沸き起こり、その数は前半だけで１１回に上るなど、会場となったミネイロン・スタジアムは親日的な雰囲気に包まれた。
　５万人以上の観衆が詰め掛けたスタジアムには、多くの日本代表ユニフォームを着たブラジル人が見受けられた。一見中立に見えた観客の多くも、日本のチャンスに大きな歓声を上げる様子が目立った。
　「僕らからではなく、（ブラジル人から）始まるコールに驚かされた。小さい子供たちまで、自分から声を張り上げていた」。試合終了後、日本チームの応援に駆けつけたサポーターの一人、岡田太さん（静岡、４３）がそう話した通り、声援の主体となったのは間違いなくブラジル人だ。
　試合前の会場には日系人の姿も目立った。「僕は日本生まれ。１歳までしかいなかったけど、ブラジルより日本の文化に親しみを感じる」と話したのは、大阪出身の近藤ラファエルさん（１８、三世）。母・ドーラさん（４８、二世）とともに日本代表のシャツを纏い、日の丸の国旗を誇らしげに掲げて見せた。
　三世の妻・ハルミさん（４３）と娘のユウミさん（１８）とともに、白地に赤という日の丸カラーで来場したロジェリオ・ベリニョさん（４８）は、２０年前の約１年半をデカセギとして新潟県で過ごした。
　「俺はブラジル人だけど、日本を愛している。やっているサッカーも素晴らしいけれど、何より文化が好き。結婚して、実際に住んでみてさらに親しみが沸いた。いつだって日本を応援している」とカタコトの日本語を交えて興奮した面持ち話した。
　また、３対４と惜敗したものの、好ゲームを展開したイタリア戦（１９日）も、親日ムードの醸成に拍車をかけたようだ。
　真新しい青い背番号１０を身に着けたオモニ・ルイスさん（３４）は、イタリアとの試合を観戦し、ユニフォームの購入を決意したという。
　「本当は４番（本田圭佑選手）が欲しかったんだけどね」と照れ笑い。「一番はもちろんブラジルだけど、今日は日本を応援するよ」と笑顔を見せた。
　同市市役所に特設されたＷ杯担当局のロザナ・モンテイロ局長は本紙の取材に「（イタリア戦で）日本は素晴らしい技術とガッツを見せた。この町の市民は皆好感を持って、日本を応援する」と好意的に話した。