カリブ海の〃楽園〃を往く〜第40回県連ふるさと巡り〜（７・終）＝いまだ残る入植当時の家＝八巻さん「長年の願い叶った」

ニッケイ新聞　２０１３年１１月１４日

入植当時に入った家の前で。山上桃代さん（左）

　急峻な山道をバス２台がうなりながら登っていく。今回の旅行でバスは３回変わった。やはり山頂付近でオーバーヒート。一台を残し、長野県伊那谷そっくりの盆地を下っていく。風光明媚という表現が似合う。　
　脇輝亀会長（５８、鹿児島）をはじめとするコンスタンサ移住地のみなさんが笑顔でお出迎え。蔬菜作りやトルコ桔梗、ベニ花などの花卉栽培が盛んだという。会館内に移住当時の写真や当時の農機具などが置かれ、あちこちで再会を喜ぶ声がはじけた。
　多くの人の抱擁を受けた山上桃代さん（旧姓米丸、６０、鹿児島）もコンスタンサ出身。幼馴染の今井（旧姓脇）由美子さん（６０、鹿児島）は「桃代ちゃんの兄のタゾウが悪かったのよ〜。よく女の子らで談判してねえ」と懐かしみ、目頭を押さえた。
　法要後、婦人部らが作った料理に舌鼓を打ち談笑を楽しんだ。会館の前で「ユーカリの木を覚えているので、ここかなと思ったけど違うね」と山上さん。すぐ近くに移民が入った家が残っていると聞き、皆で向かう。「うわ〜！　ほんとだ。ここですよ〜」と驚く（２回目に登場した）大村順子さんは「食器も家具も全部新品でね。懐かしいねえ」と写真を撮っていた。今も現地の人が住んでいるという。
　現地に住む脇蝶子さん（８２、鹿児島）は「順子ちゃん、桃代ちゃん、名前は覚えているけど、面影はないね。日本は食べる、着るのも困るほど貧乏だった。白ごはんが食べられるから来て良かった」と笑った。
　翌日、市営墓地にある慰霊碑に参拝。佐藤大使も姿を見せ、炎天のなか焼香。その後スーパーに。カフェやラム酒などをお土産に買い、やはり農業経験者らしく、野菜、果物コーナーを興味深そうに見る人も多い。帰り際、家電製品売り場が一体が血の海になっている。テロか通り魔かと身を屈め周りを伺うと最高齢の八巻タツさん（８７、福島）が座り込んでいる。
　「いんや〜店の人に言われて気がついたけど、こんなの初めてだあ」とケロリとしている。どうも足首の静脈瘤の部分が切れて出血したようだ。　かつて指の先端を切り落としたさい、石油に漬けて治したという女丈夫だけに何のそのである。

八巻タツさんと息子の達緒さん

１９５７年に第４陣としてダハボンに移住。息子の達緒さん（６４、同）と参加した。「二毛作なんだけど水が足りない。３キロ離れた水門の番人を監視するのが仕事。水の取り合いで喧嘩もあった。私らが出るときは７家族残っていたけど…行ってみたかったねえ」
　ダハボンで妹のように仲の良かった八巻キイさん（７７、福島）にも今回会った。「だけど５０年の話を２、３時間じゃ話せんもんね…」。家族４人はブラジルへ転住、サンパウロ州タピライをはじめ転々とした。
　「頑張らんかったらどこでも同じよ。だけど子供を犠牲にしたよね」と見遣った達緒さんが「やっぱり勉強がしたかったよね」とポツリ。「日本よりドミニカにずっと来たかった。だって７年住んだところだもん。願いが叶って安心しました」とタツさんは〃ふるさと巡り〃を満喫した様子だった。
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　最後はカリブ海に面したリゾートホテルへ。参加者らはそれぞれの思いを胸に椰子の木が立ち並ぶ〃カリブ海の楽園〃を楽しんだ。一行がドミニカを後にした５日後の２７日、物故者慰霊祭があり、参列した約５０人が現地でなくなった１７３人の冥福を祈った。（おわり、堀江剛史記者）