サッカー全国選手権＝クルゼイロが１０年ぶり優勝＝１３年は「ミナスの年」に

ニッケイ新聞　２０１３年１１月１５日

　１３日、サッカー全国選手権でクルゼイロが１０年ぶり３度目の全国制覇を果たした。１４日付伯字紙が報じた。
　クルゼイロは同日、バイーア州バラドン・スタジアムでヴィットーリアとの試合中だったが、優勝は試合結果を待たずして決まった。前半終了後のハーフタイム中、勝ち点１３点差で追っていた２位のアトレチコ・パラナエンセがクリシューマに敗れたためだ。クルゼイロはその報をロッカールームで知った。これに気を良くしたクルゼイロは、結局この日の試合も３—１で快勝し、優勝に花を添えた。
　今期のクルゼイロは序盤から快調で、残り４試合を残して２位に勝ち点１６点差をつける圧倒的な強さでの優勝だった。全国選手権での４試合残しての優勝は、２００７年にサンパウロが記録して以来の独走ぶりだ。
　今年はリベルタドーレス杯で同じミナス・ジェライス州ベロ・オリゾンテを本拠地にするライバル、アトレチコ・ミネイロが優勝しており、１３年のブラジルサッカーはミナス勢にとって大きな１年となった。両チームは、来年のリベルタドーレス杯に揃って出場する。
　過去に２度、南米一に輝き、全国選手権での２部落ち経験が１度もないなど、国内有数の強豪のイメージの強いクルゼイロだが、ここ数年は１１年に降格一歩手前の１６位に甘んじ、昨年も９位と不振が続いていた。
　だが今年は、かつて代表（セレソン）の主力選手でもあったジュリオ・バチスタ、現在のブラジルリーグ最高のディフェンダーと言われる前ヴァスコ・ダ・ガマのデデーを移籍で獲得、更にエヴェルトンやリカルド・グラールといった若手選手の期待以上の成長がうまく噛みあい、下馬評を大きく上回る成績を残した。また、昨年コリチーバをブラジル杯準優勝に導いたマルセロ・オリヴェイラ監督の手腕も光った。