「何でも高い、英語話せない…」＝リオで観光客の不満爆発＝２０１４年到来も課題多し

２０１４年、ついにＷ杯開催の年を迎えたブラジル。リオデジャネイロには昨年末、年越しを海岸の花火を見て過ごそうと２００万人以上が訪れたが、同市では世界中から観光客を迎える準備がまだまだ不足しているようだと１日付ヴェージャ誌が報じた。

１月１日。同市の主要観光スポットであるポン・デ・アスーカル、コルコバードの丘に建つキリスト像を訪れた観光客からは、雑然とした長蛇の列、情報不足、英語が話せる職員がいないことに不平の声が相次いだ。

１日は、朝からコルコバードの丘まで登る列車に乗るのに、少なくとも１時間待つ必要があった。しかも乗車賃は１日から４６レアルから５０レアル（約２１９０円）と８・７％の値上げ。その前日、つまり大晦日はもっとひどい状態で、訪れた人は最長４時間待ちを余儀なくされた。

年末年始をリオで過ごそうとサンパウロから訪れた３０代夫婦は、「キリスト像とポン・デ・アスーカルに行くのに、２人で２００レアルもするのは高すぎる。しかも、ホテルによっては一泊２５００レアルもする」と驚きを隠せない様子。また、高級ホテルではないごく一般のホテルでも、一泊料金に４００レアルとられて驚いたという声もある。

先述の夫婦が言うように、Ｗ杯開催期間中の６～７月、リオのホテルの料金は値上がりする見込みで、ブラジル・ホテル業協会（ＡＢＩＨ）によれば１８０～６５０ドルの価格帯となるようだ。

２０１２年６月の「リオ＋２０」開催期にはホテルの料金が適正価格をはるかに超え、各国の訪問団を驚愕させたばかりか、世界のメディアが〃搾取的〃と取り上げた。

ホテルの料金が制限なく高騰すれば、市は逆に損失を被る。この教訓を生かしてか、今回の場合、市場が大部分で料金をコントロールしているという。

他には、ガレオン国際空港で英語が流暢に話せる職員が少ないことが、観光客には大きな不満だったよう。年末に初めてブラジルを訪れたスウェーデン人の２８歳女性は、空港のインフォメーションカウンターに英語を話す人がいなかったことに加え、物価の高さにも驚いたという。

同じくリオに旅行で来たゴイアニアに住む３７歳男性に言わせると、観光スポットへのアクセスも改善すべきだという。「コルコバードに車で来るのを禁止すべき。でないと、Ｗ杯時期には終わらない列ができてしまう」と訴える。

リオの海岸沿いで毎年行われる年越しイベント「レベイロン」は今年も行われたが、サンパウロ州の地方から車で訪れた３８歳男性は、そのイベントの真っ只中、身分証明書とデビットカードを盗まれてしまった。治安は決して良くない。

そればかりか、この男性はコパカバーナ海岸から中心部まで行くのに道に表示がないために迷い、３時間もかかってしまったと言う。「食事とホテル代がとても高い。お金がないからたぶんＷ杯は来られないと思う」と、既に諦めた様子だ。

Ｗ杯、五輪など一大イベントの到来を前に、町のインフラが整っていないことを指して「Ｗ杯を想像してみて」という皮肉を込めたフレーズがすっかりブラジル人の間では定着しているが、既に２０１４年に突入してしまった。〃想像する〃という段階はもうとっくに過ぎているはずだが、新年早々、「大丈夫なの？」という声が国内外の観光客から上がっている。（１日付ヴェージャ誌電子版より）