サンパウロ市でモノレール開業＝東部の地下鉄１５号線で＝利用者は世界最大規模に

　サンパウロ市東部の地下鉄１５号線（銀）で、ブラジル初のモノレールが開業となったと８月２９、３０日付伯字紙が報じた。
　当初の開業予定より８カ月遅れて開業となったのは、地下鉄１５号線のヴィラ・プルデンテ駅～オラトリオ駅間（２・９キロ）で、８月３０日から２カ月間は、土・日の午前１０時～午後３時の間、無料で運行する。
　地上１２～１５メートルの高さを走るモノレールは、１回１千人を運ぶ事が可能だ。１４／１５年はオラトリオ～サンマテウス間の８駅１０・１キロ、１６／１７年にはイピランガ～ヴィラ・プルデンテ間の２・２キロとサンマテウス～シダーデ・チラデンテス間の１１・５キロも完成する予定で、全線開通となった暁には、１８駅２６・７キロで１日５０万人を運ぶようになる見込みだ。
　開業前日の８月２９日に試乗したフォーリャ紙記者や３０日に乗った乗客らは、時速４４キロで４分弱、ルイス・イナシオ・デ・アニャイア・メロ大通りを眼下に眺める旅は快適だが、工事が遅れた、振動が割りとある、座席数が通常の地下鉄より少ないといった不満を漏らした。
　地下鉄公社によると、無料乗車期間中は営業運転するまでに微調整すべき箇所の最終調整を兼ねており、１５号線での成功が１８年までに完成予定のモノレール３路線の成功に繋がるという。
　現在建設中のモノレール路線は１５号線と地下鉄１７号線（金、モルンビー～ジャバクアラ間で１５年開通予定）で、契約が終ったばかりの地下鉄１８号線（銅、タマンドゥアテイ～ＡＢＣ間）は１８年開通の予定だ。
　地下鉄１５号線最終駅のシダーデ・チラデンテス周辺は人口が多い事でも知られており、現在既に超満員となっている地下鉄３号線（赤）を緩和するための路線として期待されている。
　３０日に開業となった地下鉄１５号線の利用者は４万８千人／時と見込まれており、現行路線で利用者数が最高の中国重慶市のモノレール（３万人／時）を上回る、世界一のモノレールとなる。カナダのボンバルディエル社はサンパウロ市地下鉄を含む南米市場を見越し、車両製造拠点をサンパウロ州オルトランジアに移す方針だ。
　モノレールはトンネルや駅建設用の穴を掘る必要がなく、接収すべき土地も地下鉄より狭いために、建設に要する時間や経費が少ないという利点がある。だがその一方、地上の景観を損なうという声がある他、故障が起きた時の脱出経路やレールを挟んでいるタイヤの耐久性などに対する疑問も残っているようだ。