２００万超す信者参集＝シリオ・デ・ナザレ始まる＝ユネスコの無形文化遺産に

　パラー州ベレンで７日夜、２０１３年１２月にユネスコの文化遺産に登録された「シリオ・デ・ナザレ（ナザレ大祭）」の開会ミサが開かれたと同日付フォトス・プブリカスなどが報じた。
　ナザレ大祭は１７９３年に始まったカトリックの伝統行事で、今年は２２２回目。シリオには大きなロウソクという意味があり、ナザレの聖母像を先頭に行われる巡礼は夜の行事だった。
　だが、１８５４年からは雨の被害を避けるために午前中行われるようになった。１７９３～１８８２年は同州政庁から出発していたが、それ以降は、ベレン市のナザレ聖堂が出発点となった。
　パラー州での巡礼に使われる聖母像は、１７世紀にイエズス会の神父らによって作られた。１７００年、ポルトガル人と先住民の子孫であるプラシドと呼ばれる男性が現在のナザレ聖堂のある場所で聖母像を見つけて持ち帰った。だが、きれいにして棚にしまっても元の場所に聖母像が舞い戻るという出来事が繰り返され、男性は聖母像をみつけた場所に自費で聖堂を建てた。聖母像はその後、時の州知事によって政庁に移されたが、やはり聖堂に戻ってきた。
　聖母像は１７７３年にジョアン・エヴァンジェリスタ司教によってベレン市の守護神とされ、１７７４年初めにポルトガルに運ばれて修復作業を受けた。
　聖母像がベレンに戻ったのは同年１０月で、列をなした信者が聖母像を港から聖堂まで運んだ事が原型となり、１７９３年以降、１０月第２日曜日に聖母像を掲げた巡礼を行っている。
　今年の場合、１０日の朝、ミサの後にベレン市内の聖堂を出た聖母像は、市内を練り歩き、隣のアナニンデウア市にある本部教会に運ばれる。聖母像はここで一夜を過ごし、信者達も徹夜祈祷を行う。聖母像は土曜日未明、本部教会でのミサの後、警察車両や消防、救急車、公用車などの伴送を受け、ベレン市イコアラシの港に運ばれる。
　船での巡礼は朝９時頃始まり、数百隻の巡礼船も続く。午前１１時半頃ベレン港に着くと、聖母像はオープンカーで運ばれ、伴走するバイクが警笛をならし続ける。巡礼は家を出て聖母像に願い事を唱える沿道の人も加えながら続き、ジェンチル・ビッテンコウト校で待つ大勢の信者と合流。１１日夕方は、ここでのミサの後、聖母像を運ぶ専用車両への移し変えの儀式が行われる。
　日曜早朝はセー聖堂でのミサの後に巡礼を再開し、長さ４００メートルで重さ７００キロという縄を担いだ信者達は、聖母像を載せた車の後をナザレ聖堂のある広場まで練り歩く。１２～２７日の１５日間は文化的なイベントも多く、昨年の巡礼参加の信者や観光客は２３０万人を超えた。