全国選手権＝名門ヴァスコが泥沼に＝最下位脱出のめど立たず

　サッカーの全国選手権（通称「ブラジレイロン」）で、上位争いとは別に注目を浴びているのが、目下、無残な成績で最下位に沈んだままのリオの名門、ヴァスコ・ダ・ガマだ。
　ヴァスコ・ダ・ガマといえば、リオではフラメンゴにつぐ２番目の人気チームで、１９９０年代を代表したストライカーのロマーリオなど、名選手も輩出してきた。１９９７年にはブラジレイロン、翌９８年にはリベルタドーレス杯を制し、南米一にも輝いている。
　だが、今季のヴァスコの成績は散々だ。ブラジレイロンは９月２日の時点で２２節まで終了したが、ヴァスコはここまで３勝１５敗４分。奇しくも首位のコリンチャンスは１５勝３敗４分なので、ちょうど真逆の成績だ。また、同リーグでは１７位以下が２部降格となるが、２日現在でヴァスコは、１９位のジョインヴィレにさえ勝ち点差７をつけられている。
　しかも、現在は引き分け一つをはさんで７連敗中で、７試合連続で無得点中。２日に行われたインテルナシオナル戦では０―６という屈辱の結果も味わった。
　内容も非常に悪い。この２２試合でヴァスコがあげた総得点はわずか８点。失点は、前述の６失点のほかに、４失点での負けが２試合、３失点でのそれが５試合と、なす術のないワンサイドでの敗戦が目立っている。
　２日の大敗の後、９０年代のセレソンの名サイドバックで、Ｊリーグの鹿島アントラーズでも活躍したジョルジーニョ監督は「男であることをとにかく証明してくれ」と厳しい言葉で選手を責めた。同氏は８月中旬に再建を託され、監督を引き受けたばかりだ。
　もっとも、「ヴァスコが絶望的に弱い」というのも疑問だ。今年前半のリオ州選手権では優勝を飾っており、現在、ブラジレイロンと並行進行のブラジル杯では準々決勝まで勝ち進んでいる。技術面以外の何かに、ブラジレイロンでの絶不調の理由を疑いたくなっても不思議はない。
　国内でも熱狂的ファンの少なくないヴァスコだが、ファンのあいだでもＳＮＳ上には落胆の様子が強く現れている。そのひとつの例が、グローボ局の女性司会者のファッチマ・ベルナルデスだ。彼女の夫で、かつて同局の夫婦ニュースキャスターとしても有名だったウィリアム・ボーネルは３日、ヴァスコが０―６で負けたあと、「我が家でも問題が起きてしまった。もうヴァスカイーナ（ファッチマ）はふて寝してしまった。困ったことに、ブラジル杯の準々決勝の相手は（ボーネルが大ファンで有名な）サンパウロなんだ」とツイートしていた。（３日付ネットヴァスコなどより）