サンパウロ市に息づく、英国式スポーツクラブ

ＳＰＡＣラウンジにはクラブの歴史を伝える調度品が

　サンパウロ市南部サントアマーロに、今年のブラジルラグビーＭＶＰに輝いた、日系女性選手を訪ね取材してきた。
　取材場所は彼女の所属チーム、サンパウロ・アスレティック・クラブ（ＳＰＡＣ）のラウンジ、１８８８年創立の由緒あるチームだ。
　１９世紀末期に英国人が創立したこのクラブはサッカー、ラグビーチームがある。２０世紀初頭はサンパウロ州でも無敵を誇ったが、その後プロ化を拒み、アマチュアチームとして生きる道を選んだ。
　世が世ならＳＰＡＣこそ、ブラジル一の優勝回数を誇り、南米制覇、世界制覇を果たしていたかも知れないが、魑魅魍魎のうごめくプロサッカー界、権謀術数に破れ、消滅していた可能性も否定できない。
　スター選手も巨大なスタジアムもないが、伝統を守り、地元の人々に愛され、ラグビークラブからは五輪代表選手さえも輩出する。百年前の決断が吉とでた。（規）