「ある日曜日」（Um Dia de Domingo）＝エマヌエル賛徒（Emanuel Santo）＝（１）

【第１話　プロローグ】

《ブラジル女性に薬の魔手》
　警視庁によれば、９月４日・日曜日の深夜、東京・六本木の麻布警察署付近の路上で外国人女性がうつぶせに倒れているのを、通報を受けて駆けつけた救急隊員が発見した。着衣に目立った乱れはなく、外傷もなかったが、心肺機能が完全に停止していたため、その場で応急手当が施されたが、すでに手遅れで死亡が確認された。
　現場に落ちていた女性の物らしい手提げバッグの中には、合成麻薬の錠剤が入っていたが、司法解剖とその後の検査の結果、女性の体内からそれらの錠剤と同様の薬物成分が検出されたため、急性麻薬中毒により死亡した可能性が大きい。
　警視庁の調べでは、死亡した女性はブラジル国籍で、今年６月に日系三世の夫と共に来日し、群馬県内の工場で働いていた。夫の話では、妻は前日に「友達のところへ行きます」とのメモを残して出かけたが、妻が何のために東京に行き、なぜ麻薬に手を出したのか分からないという。（２００５年９月の新聞記事）

　私の名前はジュリオJulio。半世紀以上昔に日本で生まれたらしい。「らしい」というのは、私には正式な出生記録が無いからだ。
　１９４９年の年明けに、東京のどこかの駅の構内に捨てられていたのを発見されたらしい。肌の色や顔付きから、白人の進駐軍兵士と日本人女性の間にできた混血児らしいとされ、両親が分からなかったため、同じような目にあった子供の面倒を見てくれていた私立の養護施設にあずけられた。
　私は生まれてしばらくどこの国の人間でもなかったが、日本で生活するには人並みに戸籍がなくては不便なため、一応誰かに発見された年の１月１日に生まれたことにして、日本の国籍と名前をもらった。ただし、ジュリオというのは、この時もらった名前ではなく、南米に行ってから自分で付け加えた名前だ。
　少年時代を過ごした養護施設では、仲間の子供たちと一緒に母親代わりの女性に可愛がってもらったが、施設の外では、私たちはどこに行っても「外人」とか「あいのこ」とか呼ばれていじめられた。
　高度経済成長の中で多くの日本人が未来への期待を抱いていた１９６５年の春、１６歳になった私は、この国での自分の将来に希望がもてなくなり、神戸港の大桟橋から移民船に乗って南米に移住した。
　はじめはアマゾン河流域の日系人農場で働いていたが、やがて一人で都会に出て行き、蓄えていた金と自分の体力を元手に、ブラジルやコロンビア産の宝石や貴金属を取り扱うビジネスを始めた。
　地球の反対側にも差別や偏見はあったが、私にとって南米は、日本よりはるかに夢と希望を与えてくれるところだった。
　ジャングルの奥地にある鉱山地帯は未だに西部劇のような世界で、何度か命拾いをする経験をしたが、自分の可能性を信じてがんばっているうちに、それまで見放されていた運も味方してくれて、やがて宝石業界で成功した「日本人」として南米では少し有名になった。