『百年の水流』開発前線編　第一部＝北パラナの白い雲＝外山脩＝（９１）

一つ一つ手放し…

　そのうち、幸い、アリアンサの職員白戸和子さんや農産組合インテグラーダの幹部職員大原シロウ（四郎）さんが、柞磨宗一の縁者、前田パウロ氏を探し出し、事情を聞き、筆者に伝えてくれた。
　前田氏は若い頃、学業のため、ロンドリーナの柞磨宅に寄宿、後に仕事も手伝ったという。
　同氏によれば、柞磨宗一は、１９６２年、デハメを患い、事業からは遠ざかった。後は長女が継ぎ、長男と次男が、これを助けていた。前田氏も１９６３年から柞磨の死の数年後まで協力した。
　ということは、柞磨がアリアンサに関わったのは、その病気がある程度回復した後ということになる。
　前田氏はポ語文で「幾つかのファクターが、柞磨氏が築き上げた広範な資産から、投下資本を回収すべき要因になっていた」と分析している。広がり過ぎた事業の内、不要分を売り、流動資産を蓄えておくべきだった││という意味であろう。
　柞磨の事業の継承者たちにとって、不運なことに、経営環境は一変していた。主作物のカフェーは、生産過剰になっていた。前田氏によれば、１９６０年のブラジルの生産量は輸出可能な量の２・５倍もあり、１９６２年には輸出３年分の在庫があった。パラナ州のカフェー生産量は、ブラジル全体の半分を越し、さらに増え続けていた。無論、市況は低迷していた。
　先に記した様に、大戦後の大好況の中で、チバジー河以西へ大量の入植が続き、これが皆カフェーを植えたのだから、そうなるのは当然であった。
　政府は生産調整のため、考えられるあらゆる手を打ったが、効果が出始めるのは１９７０年代に入ってからである（その間、柞磨は７１年まで生きていた。事業との関係は不明であるが、彼が乗り出しても、どうにもならなかったであろう）。
　以下の殆どは、本稿ですでに触れたことであるが、市況の低迷以外にも、カフェー生産者は降霜、セッカ、火事、さび病（フェルージェン）、農村労働法問題、大凍害……に見舞われた。加えて、連邦政府の失政の結果、１９８０年代には、ブラジル経済は大破局に突入、ハイパー・インフレが発生、銀行金利は狂騰した。治安も極度に悪化した。
　こうした時期に、柞磨の後継者たちは、事業を維持するため、銀行融資に頼ったという。そして結局、銀行やフォルネセドールへの負債を清算するため、資産を一つ一つ売却することを余儀なくされた。残りが無くなるまで……。
　この「一つ一つ………残りが無くなるまで」の部分を読んだ時、筆者の視線は、そこに釘付けになった。
　大ファゼンデイロ柞磨宗一の事業も、当時あった他の事例と同じく、青空高く浮かぶ白い雲の様に、フト気がつくと、消えてしまい、そして世間から忘れられていた――のである。それを知った時、筆者は思わず内心（これもか！）と呻いてしまった。
 
呑み込まれる小農
 
　１９７５年にパラナ州を襲った大凍害の被害は、チバジー河以西でも同じだった。殆どのカフェー生産者が決定的なショックを受け、新植意欲を喪失した。意欲を持つ人は、北伯へ移動した。残った人々は、試行錯誤の末、大豆などセレアイス栽培に落ち着いた。日系人も、そうであった。
　セレアイスは、幸い一時期、順調に行った。しかし、これも他地域と同じく、次々と難問が発生した。特に深刻だったのが、例の労働法の一件である。この頭痛の種を取り除くためには、雇用する労務者の数をできるだけ減らし、営農を大型化し機械化する以外なかった。