県連故郷巡り（北東伯編）＝歴史の玉手箱＝第１０回＝「移住したおかげで命拾い」

一行の最長老の武田さん

　一行のうちで最長老、９２歳でしゃきしゃきと歩き回る武田勝喜さん（熊本県）は、１４歳の時に渡伯した。「一緒に住んでいた叔父さん（父の弟）が結婚し、『どうしても移住したい』っていうんです。それには『働き手が３人必要』との条件があったので、僕が入れば構成家族ができた。だから５年したら帰る、一儲けしたら帰るという話で来た。だから来たばかりの頃は日本に帰りたかった。親、兄弟が懐かしくてね。いくら想っても帰れない。そのうち戦争が始まって、それどころじゃなくなった。帰れないのは辛かった」と遠い戦前を振り返る。
　「ところが戦後、４２歳の時にＰＬ教会の関係でようやく訪日した。郷里の友人の家に挨拶にいったら、友人は二人とも戦死していた。友人のお母さんは『まあ、立派になって！　ブラジルに行ったから命拾いしたんだね。うちの子は戦争にいって二人とも…』といって、僕に抱き着いて泣いたんですよ」。
　それから友人の母と共にお墓参りした。「そしたら、僕と同年代の友人の多くが、お墓に葬られていた。うちの村から戦争にいったものはほとんど全滅。友達はほとんど生き残っていなかった。村中がお爺さん、御婆さんばかり。それをみて、僕も涙が止まりませんでいた」と振りかえる。
　「だから今は、ブラジルに来てよかったと心底思いますよ。今までに７回日本にいった。来年もう一回行こうと思っている」とほほ笑んた。
　１２日午後３時、一行は恒例の「ふるさと」を全員で合唱し、セアラ―州日伯文化協会から集まった地元日系人６０人と別れを告げた。その時、マイクで「ふるさと」を歌って先導したのは、武田さんだ。あの元気さなら、再訪日はきっと可能だろう。
　田所マリオ第２副会長に聞くと、一行が日陰にしていたマンガ―の大樹３本は「藤田家がこのシッチオを５０年前に買った時に植えたもの」と教えてくれた。藤田十作もこのマンガ―の樹の下で、人生を振り返り、敢えて生涯一度も帰らなかった「ふるさと」について想いをめぐらしたに違いない。
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画廊を経営する市田邦彦さん

　夜の食事時、たまたま同じテーブルに座った一行の市田邦彦さん（７５、広島県）は、サンパウロ州とミナス州の州境ソコーロ在住で、町唯一の画廊「Galeria Ichida」（電話＝１９・３８９５・２３２２、）を経営しているという。
　県人会の呼び寄せで６１年渡伯。最初のパトロンがソコーロに住んでいて、独立してもそのまま住み続けている。同地には日本人会も存在しないという。
　「２００８年、移民百周年を記念して個人的にオープンしたんです。ただの趣味ですよ。具象画を中心に１００点ほど所蔵しているうち、上永井正、ドゥリヴァル・ペレイラなど８０点を展示しています」という。入場料は２０レアル。
　「ぜひ見にきてください」と薦める市田さんの腕は、農業者らしく筋肉が張っている。人口４万人の地方都市で、趣味で画廊を経営するとは、いろいろな戦後移民がいるものだ。（つづく、深沢正雪記者）