県連故郷巡り（北東伯編）＝歴史の玉手箱＝第２５回＝ナタルにもいたコチア青年

野溝稔さん

　ナタルでは珍しい６０代の一世、野溝稔さん（のみぞみのる、６８、長野県）は１３歳の時、１９６１年にあるぜんちな丸で家族と共に渡伯した。「ナタルで一世は全部で１０人いるかどうか」という。
　最初はサンパウロ州ジャカレイに入植し、サンタイザベルにも住んだ。１６年前にナタルから３０キロ離れた町でココナッツ加工品「Ｈａｉｂｉｓｋａ」を製造する会社「Ｒｕｒｏｃｏｃｏ」社を経営している。「ここは気候がいい。寒くても２０度だよ。雨、雷がない。この１６年間で雷は４、５回しかない。夏でも乾燥していて涼しい」と語った。

田中ユミコさん

　交流会ではピウン出身、田中家の田中ユミコさん（６６、東京都）も「１９５６年に６歳で来た。両親はピウンで大変な苦労をしながら、私をナタルの町にやってブラジル式の教育を受けさせてくれ、心から感謝している。以来６０年間住んでいる」とポ語で自己紹介した。

　ナタルでもコチア青年に遭遇した。請井正治さん（うけいまさじ、７９、静岡県）は１期１６回で、１９５７年１月に渡伯したという。

請井さんと妻町子さん（６２、愛媛県）

　７人兄弟の３男として浜松市に生まれた。「うちのすぐそばから本田技研が始まったんだ。小学校の頃、たくさんカブが走っていた。僕がこっちに来てから浜松は発展した。実家は農家で、桃やビワなどの果実を生産していたが、広いブラジルへ行こうって思った」。
　最初はソロカバのパトロンのところで４年間、ミカン作りをし、次にフォルタレーザに１年、６５年からナタルに５０年間ずっと住んでいるという貴重な戦後移民だ。
　「ナタルに来た頃、ピウンやプナウなどの植民地を回って、農業生産物の仲買い、卸しをやっていた。野菜やトマトだね。白菜とかナス、キューリは誰もナタルでは誰も食べないから、レシフェに持って行った。でも今じゃ食べるよ。とは言っても、６０歳以上の人は今でも食べない人が多いけど」と分析する。
　結婚してから一時期、プナウ植民地に住んでいたという。「その頃はプナウに１６軒もあったのに、今じゃ、北山さんの兄弟１軒きりになってしまった。主力作物は最初にバナナ、次にマモンが多かったかな。でも病気が入って、新聞に騒がれて、政府の役人が２０人ぐらいきて、全部放置させられた。それからゴヤバ、マラクジャ、リモンになった」と振りかえる。最後に「もっと農業技術を持った日本人にやってきてほしい。ここにはチャンスがある」と薦めた。
　２時間ほどで一行は交流会を終え、最後に「ふるさと」を全員で合唱して会場を後にした。

吉久覚さん

　一行の吉久覚さん（さとる、７７、三重県）＝ボイツーバ在住＝は、「ピウン植民地では相当苦労されたようだね。作ったらできる、でも売れない、食べてくれない。わざわざレシフェまで売りに行くとはね」と同じ農業者らしく深く同情の念を抱いたようだ。
　妻の綾子さん（７１、二世、チエテ移住地）も「サンパウロでも大変だったけど、こちらでも苦労しているね。私らもお父さん、お母さん苦労したからね。野菜がなくて、でも野菜を食べたいからってカルルー（雑草）まで食べたって言っていた。みそ汁に具がなくて、お父さんが『こりゃ、てっぽう汁だ』と笑っていたのを覚えているわ」と頷いた。移民同士だからこその共感が故郷巡りには溢れている。（つづく、深沢正雪記者）