県連会議＝期待される日本側注力の取組み＝日本祭り準備いよいよ大詰め＝会場工事完了、黒字予測に

　いよいよ目前に迫ってきた日本祭り（７月８～１０日）――。ブラジル日本都道府県人会連合会（山田康夫会長）の「５月度代表者会議」が２５日、文協ビル同会議室内で行われ、第１９回日本祭り、県連創立５０周年記念式典に関する議題などの報告が行われた。赤字額２７万９千レアルと見込まれていた予算については、遅れに遅れていた「連邦政府のルアネー法申請」がようやく認可され、黒字見込みに転じた。

　今年の日本祭りのテーマは「スポーツと健康」だ。リオ五輪にちなんで、心身鍛錬によるスポーツの意義を発信することが目的だ。
　会場ではスポーツコーナーが開設され、柔道や卓球などの競技が行われる。競技などの詳細については現在調整中だが、柔道などの有名なブラジル代表クラスの選手を招聘して、競技を実際に披露することを検討しているという。
　また、日本政府からは昨年同様、農水省、経産省、観光庁が参画する。昨年の農水省ブースでは日本の専門家が「飾り巻き寿司」を披露し、有名な当地漫画の登場人物「モニカ」の顔を巻き寿司で再現、笹切り職人も実技を披露するなど話題を呼んだ。
　加えて、今年は東京オリンピック・パラリンピック組織委員会も出展することが確定し、来場者の疲れを癒す「足湯」コーナーを設けることも明らかとなった。
　市川利雄実行委員長は「中南米最大のサンパウロ・エキスポという素晴らしい会場でやるからには、盛大な祭りにしなくては。誇りを持って一致団結しよう」と協力を呼びかけ檄を飛ばした。
　同会場自体は１０年以上使用しているおなじみの会場だが、一昨年来の大幅改修工事がようやく終了。今年は、５千台収容可能な立体駐車場や会場までの遊歩道、さらに会場まで新たに２つの道路も完備された。
　リオ五輪の次は東京だけに、「今回の祭りの目玉に」というぐらいの意気込みが感じられる、昨年以上に力の入った日本側の取組みが期待されている。
　加えて、県連創立５０周年については交渉中となっていた会場が決定。８月７日午前９時半から、サンパウロ州議会内フランコ・モントーロ講堂で行われることになった。河村健夫元官房長官招聘や、日本での県連の認知向上のために尽力してきた本橋幹久元会長（鳥取）が引き続き同記念事業を支えており、ようやく招待状が完成した。