元代表監督、篠原が語る＝メダリスト育てた武士道精神＝（上）＝国外逃亡を覚悟しロス五輪へ＝石井以来、悲願のメダル導く

　「リオ五輪でメダル獲得が最も期待されるブラジル柔道界」――今までに獲得した全メダル１０８個の内、バレー２０個に次ぐ１９個という実績があれば、そんな見方も当然といえる。元代表監督の篠原正夫（９１、二世）は、１９８４年のロサンゼルス五輪で三つのメダルをもたらし、史上初の金メダリストも育てた。現代表監督の父でもある彼は、明治の侍から受け継いだ武士道の心構えによって、世界へ羽ばたく選手を育ててきた。（小倉祐貴記者）

　「一つもメダルを取れなかったら、ブラジルには２度と帰らないつもりだったよ――」。国の威信を賭け、並々ならぬ決意で臨んだロス五輪のことを、やわらかな表情でそう振り返った。かつての悲壮感を心の奥底で思い出しながら、言葉には安堵感が漂う。
　この覚悟はおそらく本物だったのだろう。そばで話を聞いていた妻や娘が、心配そうに篠原を見つめる。「お父ちゃん、メダル獲れんかったら、本当にどこへ行くつもりだったのよ」。今でもそんな質問を真顔でするのだから、大真面目に国外逃亡を計画していたようだ。それもそのはず。１２年前のミュンヘン大会（７２年）で石井千秋が獲得して以降、メダリストがぱったりと出なくなったからだ。
　メダル第２号という至上命題を抱えながら、８４年８月、篠原は長男のルイス準一（現在の男子柔道代表監督）らを率いて北米に向かった。まずは６０キロ級、息子が畳に上がる。金メダルを獲得した日本の細川伸二に敗れ、敗者復活戦に回ったが、イタリア人に敗戦し７位に終わった。
　「これだよ。息子が敗者復活戦で負けたときの写真だ」。そこには敗退が決定し、肩を落として畳を下りる準一の姿が写っていた。思い出のアルバムをめくりながら、今となっては白い歯がこぼれる。
　続いて６５キロ級にサノ・セルジオが出場。彼も期待に応えられず、７位に終わってしまう。しかし３番手で登場した７１キロ級の愛弟子、恩村ルイス（二世）が、篠原にとって救世主となった。ついに待望の銅メダルをブラジルチームにもたらしたのである。
　「厳しく指導したのはもちろんのこと。さらに彼は子どもの頃から悪ガキでね。とにかく負けん気が強かった。兄も柔道をしていたが、互いに一切容赦なしで戦っていた。ルールを決めた上でケンカ同様の稽古。ウチの息子はそれが無かったからメダルに届かなかった」。当時の興奮はすっかり冷めている様子で、冷静にそう分析した。（敬称略、つづく）