サッカー・サンパウロ州選手権序盤戦終了＝４強はおおむね順調なスタートを切る

コリンチャンスのＦＷカジム（Daniel Augusto Jr./Ag.Corinthinans）

　２月３日に開幕した今年のサッカー･サンパウロ州選手権一部は、５月７日までの２カ月にわたり、全１６チームがしのぎを削る。
　同大会には、サンパウロＦＣ、パルメイラス、コリンチャンス、サントスＦＣと、全国選手権一部の強豪４チームが参加しており、ブラジル中の州選手権の中で一番レベルが高い。
　これまで１次リーグ４節が終了し、強豪４チームはおおむね順調なスタートだ。
　昨年全国優勝のパルメイラスは、３勝１敗と優勝候補筆頭の評判にたがわぬ力を見せている。
　しかし、第４節のリネンセ戦で、昨年大活躍したＭＦモイゼスが、じん帯損傷の大怪我で、全治半年と診断された事は、今後、南米一を決めるリベルタドーレス杯も控えるパルメイラスにとっては大きな痛手だ。
　チームの伝説的なＧＫとして長年活躍し、一昨年限りで現役を退いていたロジェリオ・セニが監督として戻ってきたサンパウロＦＣは、初戦こそ、昨年旋風を巻き起こしたアウダックスに２対４で敗れるも、その後、ポンチ･プレッタ、サントスＦＣを倒し、一気に波に乗るかと思われた。
　第４節のミラソル戦は、現在南米でプレーするＦＷの中ではナンバーワンとされる新戦力、ルーカス･プラットの初陣だった。ルーカス･プラットは期待に応え、先制点を決めたが、その後は守備が乱れ、２対２の引き分けに終わった。サンパウロＦＣは現在、２勝１分１敗で、４試合９失点の守備が改善されれば、１２年ぶりのサンパウロ州制覇も夢ではない。
　開幕前は、パルメイラスと並ぶ優勝候補筆頭に上げられていたサントスＦＣは開幕戦を６対２で大勝し、「３連覇か？」「選手の入れ替わりも少なく最も完成度の高いサッカー」といった見出しが新聞を飾った。
　だが、３節のサンパウロＦＣ戦を１対３で落とすと、続く格下のフェロビアリア戦でも破れ、ホーム２連敗となって、一気にドリヴァウ・ジュニオール監督への風当たりが強くなっている。
　４強の中では戦力的に１段落ちると見られていたコリンチャンスは、成績こそ３勝１敗だが、全国選手権４部相当のチームに守勢に回るシーンも多く、「昨年の低迷からの復活！」と解説者が太鼓判を押すほどのプレーを見せられていない。
　そんな中、２２日の第５節にホームに迎えるのは、昨年の全国選手権覇者にして最大のライバルのパルメイラスだ。一昨年、早々に勝って以来、６試合勝利のない相手に勝って、チームに勢いをつけられるか？
　サンパウロ州選手権は３月末までの１次リーグの成績でベスト８が決定し、その後はホーム＆アウェー方式のトーナメント戦で優勝チームが決まる。（規）