ブラジルＵ１７南米選手権優勝＝決勝リーグ４勝１分１７得点２失点と圧巻の成績＝１０月インド開催のＵ１７Ｗ杯出場決定

　２月２３日から３月１９日まで、チリで行われていたサッカーのＵ１７南米選手権で、ブラジル代表が圧倒的な強さを発揮し、優勝を飾った。
　ブラジルはグループリーグ予選をトップ通過した後、６チームによる決勝リーグに進み、その５試合を４勝１分、しかも５試合総合で１７得点を奪うという並外れた攻撃力を発揮した。
　決勝リーグ初戦のパラグアイ戦は２―２で引き分けたが、残り４戦、コロンビア、エクアドルを３―０で、ベネズエラを４―０で降すと、２０日最終日に行われたチリ戦も５―０の勝利と、力の差を見せ付けた。
　今回の代表では、バルセロナやレアル・マドリッドが早くも獲得を狙っているフォワード、７得点で大会得点王にもなった背番号１１のヴィニシウス・ジュニオール（フラメンゴ）が存分に力を見せた。
　だが、最後のチリ戦では、世界の強豪クラブが狙っているもう一人の選手、背番号１０のミッドフィールダー、アラン・ソウザ（パルメイラス）の大活躍が光った。
　これまではヴィニシウスにつなぐ司令塔としてアシスト役に徹していた通称「アランジーニョ」は、ヴィニシウスが徹底マークされると見るや、ストライカーに転身。前半４４分にペナルティ・エリア外からのフリー・キックをゴール左上に豪快に決めただけではなく、後半も１８分、３８分と立て続けに得点を決め、ハットトリックを達成。エースが得点できなくても、これだけの得点力のある選手がもうひとりいては、相手にとっては脅威だ。
　アランジーニョは地元サンパウロでは「神童」と騒がれた選手だ。もとはサンパウロＦＣの下部組織に属していたが、１３歳のとき、コリンチャンス、インテルナシオナル、パルメイラスの３チームで引き抜き合戦が行われ、パルメイラスに移った。
　アランジーニョいわく「契約金は他のチームの方がよかった。でも、パルメイラスがプロ契約までのプランも提示し、しっかりしたケアを約束してくれたから」という理由で進路を選んだ。
　アランジーニョはそれ以後、２年前にＵ１５代表に選ばれ、そこでも南米一に輝いている。アランジーニョは「僕らはそのときからほぼ同じメンバーなんだ」とし、チームワークを勝因にあげている。
　ブラジルのスポーツ・メディアは「ベベットやドゥンガ、タファレルが中心となった９４年Ｗ杯優勝チームも、育成世代からずっと同じメンバーで戦ってきたことで知られているが、今回のチームもそれを髣髴とさせる」とするなど、早くも大きな期待を抱かれている。（２０日付グローボエスポルテなどより、２１日掲載）