《ブラジル》日本祭り、初日から大盛況＝県人会食ブースに長蛇の列＝日本食普及の親善大使も

初日から来場者でいっぱいの「郷土食広場」

　いよいよ「第２０回日本祭り」が昨日、サンパウロ市で開幕した。主催のブラジル日本都道府県人会連合会はテーマを「２０年の歩み」とし、新たな挑戦の年として意気込む。晴天の中、開場を待ちわびる人で初日から長蛇の列ができ、正午の幕開けと共に日本文化の祭典が全貌を現した。

　会場全体に煌びやかな装飾が施されており、入り口の大鳥居が来場者を迎え入れる。例年通り多くの企業ブースが並び、自動車、日本食、雑貨など様々な最新の商品が展示されている。奥に進むと一番の目玉である５３団体が出店する「郷土食広場」が現れ、各県人会とも自慢の料理を提供している。
　今回焼きそばを出品するのは９団体。各団体とも個性を出すのに躍起で、栃木県人会の坂本アウグスト会長は「うちは出汁で勝負する」と明言。豚骨、鶏がら、生姜を一晩煮て、そこに炒めた肉と野菜を加えたこだわりの餡を使用。「栃木は第１回目の日本祭りから２０年焼きそばを続けていて、いわば老舗。土日の２日間で２千食を売り切りたい」と張り切る。
　鳥取県人会は朝４時から準備した「大山おこわ」と「牛丼」を販売する。会場で準備を進めていた西坂孝恵さんは「毎日作りたてを販売する。もし売れ残っても翌日には出さない」と話す。ただ「例年売り切れるので、今年も完売を目指す」と自信をみせた。
　例年お好み焼きで人気の和歌山県人会はキャベツ４５０玉を用意し、婦人会総出で準備に取り組んだ。初日の午後１時半時点で５８人の行列。並んでいたパトリシア・カブラル（２４）さんは「去年もお好み焼きを食べた。一年ぶりなのでとても楽しみ」と待ちきれない様子で話した。
　展示スペース「ＥＸＰＯ ２０ ＡＮＯＳ」では初参加のサンパウロ州教育局が、日本に関する名前が付いている１６州立学校の名前の由来や縁の人物についてを生徒が調べ、その結果を貼り出す。モジ・ダス・クルーゼス市には当地日本人初の医師、高岡専太郎（１８８５〜１９６３年）の功績を称え、「Dr. Sentaro Takaoka」がある。学校が高岡家の親族に講演を依頼し、その内容を子どもたちがまとめた。
　同祭は７日から３日間で、主要舞台では「ミス・ニッケイコンテスト」や「コスプレサミット」など数々の人気企画が行われる。今年は、日系シンガーのグース外間さん（アルゼンチン）、近藤真里奈さん（アメリカ）、日本曲を演奏するバンド「アルド」（ウルグアイ）など、日伯以外からのゲストも多数参加。高齢者や子どものためのコーナーもあり、老若男女楽しめる。イベント日程はサイト（http://festivaldojapao.com/）に詳しく掲載中。
　農林水産省のブースでは、「家庭で楽しむ日本食」をテーマに日本食・日本食材のセミナーやデモンストレーション、試食会が行われる。日本食普及の親善大使２人をはじめとする日本料理人の達人達による、『みんなで楽しむスシ＆テマケリアパーティ』などを始め、酒サムライの称号を授与された利き酒師による実演など、様々なプログラムが準備中だ。

□関連コラム□大耳小耳

　福島県人会は日本祭りで日本から取り寄せた麺とスープを使った喜多方ラーメンを提供する予定だったが、品が通関手続きで止まり、祭り期間中に手配できないとのこと。提供元の五十嵐製麺、武藤啓一さんによると「日本祭り１週間前に、届かないことが分かった」とのこと。大慌てで当地産の麺と、豚骨と鶏がらのスープをこしらえて、何とか販売に間に合わせた。武藤さんは「本番は１０月の１００周年記念イベントですから」とポツリ。とはいえ提供するのは５月に好評だった「喜多方ラーメン祭り」と同じもの。昨今のラーメン人気を追い風に、起死回生の兆しはある！？
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　県連は日本移民１１０周年の来年の同祭で、何かしらの記録でギネス登録申請を検討して、米国のギネスワールドレコーズの視察受入を予定しているという。山田会長は「５０近い数の自治体が一堂に会するイベントは珍しい。もしかしたらこれを理由に登録できるかもしれない」と期待感を示し、来年は全県人会がブースを出店するよう呼びかけた。ギネス挑戦が話題になり、より多くのスポンサーを呼び寄せられれば「記録樹立」ならずとも成功といえるかも！？
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　県連日本祭りの当日券は２５レ。ただし６０歳以上の女性、６５歳以上の男性、並びに８歳以下は入場無料なので、移住者はほぼ全員が無料か。さらに学生と、６０歳から６５歳までの男性は１２レの半額券で入場できるとか。ちなみにニッケイ新聞のブースはＥ１１番で、シリーズ本『日本文化』最新号などを販売中。また例年どおり、メトロのジャバクアラ駅から無料送迎バスも出る。若い人にも来てもらわないと、入場料収入が大変なことになりそう。ぜひ家族そろって日本祭りへ駆けつけ、ここでしか味わえない郷土食をたっぷり味わってみては。