サッカー＝サンパウロ州選手権１次リーグ終了＝名門４チームは順当に８強入りを決める

日本でも人気の大ベテラン、エメルソン（３９）は半年の期間限定でコリンチャンスに復帰した。（©Daniel Augusto Jr./Ag. Corinthians）

　１月１７日に開幕したサンパウロ州選手権の１次リーグ１２節が１１日に終了し、豪華補強で注目を集めるパルメイラスや、昨年優勝のコリンチャンス、名門サントスＦＣ、サンパウロＦＣなどが順当に８強入りを果たした。
　通常は１月最終週、もしくは２月最初の週に開幕する同大会だが、今年はワールドカップによる中断期間があるため、２週間以上も早めの開幕となった。
　サンパウロ州選手権一次リーグは１６チームが参加し、４チームずつ四つのグループに分かれ、別のグループに入った１２チームと１回ずつ戦う。全１２節の試合結果は勝ち点に換算され、同じグループ毎に順位がつく。準々決勝には各グループの上位２チームが進出する。
　昨年は豪華補強を敢行し、州選手権、ブラジル全国選手権、リベルタ杯からクラブＷ杯の制覇まで狙ったのに無冠に終わったパルメイラスは、今年も更なる補強で注目された。
　同じサンパウロ州のライバル、サントスＦＣや、リオの名門フルミネンセから主力選手を引き抜いたパルメイラスは、彼らの他にも、昨年期待されて加入するも、本領発揮できなかったＦＷボルハが好調で、８勝２分２敗の勝ち点２６と、グループＣを１位で通過した。
　昨年は、サンパウロ州選手権だけでなく、その後のブラジル全国選手権も制したコリンチャンスは、エースのＦＷジョーの名古屋グランパスへの移籍後、後釜のＦＷ獲得に失敗した。だが、ライバルのパルメイラスを相手に迎えた試合で、監督カリーリが敢えてＦＷを配置しないという大胆な布陣を採用し勝利を収めると、ＦＷなしの布陣がその後のコリンチャンスの代名詞となった。結局、コリンチャンスも、７勝２分３敗の勝ち点２３で、グループＡを首位で通過した。
　グループリーグで本来の力を発揮できず苦しんだのは、サントスＦＣとサンパウロＦＣだ。サントスＦＣは５勝３分４敗で勝ち点１８、サンパウロＦＣは５勝２分５敗で勝ち点１７と振るわなかったが、同じグループの他チームの成績が低く、共にグループ１位で８強入りした。
　サンパウロＦＣは凡庸な成績に加え、特にサポーターたちが重視する、コリンチャンス、パルメイラス、サントスＦＣとの対戦、クラシコに全敗。ドリヴァル・ジュニオール監督は、最終節を待たずに解任されてしまった。
　選手たちは連戦の疲れを癒す間もなく、１７日からホームアンドアウェイ方式の準々決勝に突入。ここでも名門４チームは直接対戦せず、つぶしあうのは準決勝に入ってからとなる。　　　　（規）