《サントスＦＣ》１７歳ロドリゴがハットトリック＝〝ネイマール２世〟呼び声も高く

ロドリゴ（公式インスタグラムより）

　現在ブラジル国内サッカー界で大いに話題を呼んでいるサントスＦＣのロドリゴ（１７）が、３日の全国選手権第９節ヴィトリア戦で、１７歳４カ月でのハットトリックを決めた。

　３月のクラブチーム南米選手権、リベルタドーレス杯でいきなりゴールを決めて一躍脚光を浴び、開幕前から注目されていたロドリゴだが、この日の３得点で全国選手権通算５点目となり、得点王争いでも２位タイだ、

　早熟であることに加え、同じサントスＦＣの選手であったことから、ロドリゴはネイマールと比較され続けている。これまで彼は、「公式戦出場」「公式戦初得点」でも、ネイマールより若い年齢で達成してきたが、ハットトリックもネイマールより早かった。ネイマールがハットトリックをはじめて記録したのは、１８歳９カ月だった２０１０年１１月のことだった。

　こうした活躍により、ロドリゴには、ネイマールも所属した名門ＦＣバルセロナが、早速契約に向けて動きはじめている、ロドリゴの存在はもうスペインでも知られており、同国の大手スポーツ紙マルカも「〝ヌエーヴォ（新しい）・ネイマール〟がハットトリック！」と大きく報じている。

　現在ブラジルでは、ロドリゴより半年年上のヴィニシウス・ジュニオル（フラメンゴ）がレアル・マドリッドと契約したことで話題を呼んでいるが、バルサ側は「ヴィニシウスＪｒ．以上の実力を持つ新星だ」としてライバルのレアルへの挑発も行っている。

　ちなみに、ヴィニシウスＪｒ．も今季ここまで４得点。ロドリゴとのライバル対決も注目されている。

　奇しくもこの日、怪我明けのネイマールがイングランドで行われたＷ杯に向けた親善試合で得点をあげたため、メディアの目はほぼ全てそこに注がれてしまったが、その裏で、ブラジルサッカーの歴史は次世代スター誕生に向けて、着々と動きはじめている。（４日付トルセド―レス・サイトより）