県連故郷巡り＝アララクアラ、ノロエステ巡訪＝（９）＝水力発電所の〃建設秘話〃＝市の発展に中国国有企業の陰？！

建設途中の居住区域

　イーリャ・ソウテイラ発電所は、６６年には土木作業が開始され、６７年から労働者受入れのための居住区域として約６千戸の建設が進められた。そこへ６８年に労働者が住みはじめて、ダム建設が本格化すると共に町が誕生した。
　居住区域では、単純労働者から技師まで１～６の等級に分けられ、それにより住環境が異なっていた。労働者数は６９年には１万４２００人に達し、建設がピークだったと見られる７２年には約３万２千人近くに上った。半径１００キロ圏内の出身者が７割以上を占めたが、全伯各地から労働者がやってきた。
　同市ホーム・ページでは、建設秘話として当時の労働者の生活を以下のように紹介している。
　《居住区域は共同住宅（コンドミニオ）と同様に周囲からは隔離されており、部外者の出入りは固く禁じられた。サンパウロ州電力公社（ＣＥＳＰ）やその請負会社関係の従業員しか居住できず、訪問客も厳しく制限されていた》
　さらに《居住者は飲酒が禁止されたうえ、日中であっても睡眠中の夜勤労働者を妨害しないよう、静かに過ごすよう指導された。午後１０時にはサイレンが鳴り、それはいかなる騒音や不適切と考えられる行動を慎まなければならぬという合図であった》という。
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　イーリャ・ソウテイラは、もともとはペレイラ・バレットの一区だったが、９１年に自治体に昇格。７６年にはジューリオ・デ・メスキータ・フィーリョサンパウロ州立大学（ＵＮＥＳＰ）校舎が開設され、発展をもたらした。現在、市人口は約２万６千人。近隣２４市ではアラサツーバ、ビリグイに次ぐ、第３の経済規模を誇る。００年にはサンパウロ州保養地の一つに認定され、観光産業も盛んだ。
　市街地には、発電技術関連の研究所が立ち並ぶなど、サンパウロ州電力公社を中心とした関連施設が経済の主力柱となっているようだ。
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　今年、同発電所は稼動開始から４５年を迎えるが、１５年には中国長江三峡集団（中国国有企業）がジュピア発電所と合わせて３０年間の運営権を落札していた。その額は１３８億レに上り、同集団では過去最大のＭ＆Ａとなった。
　１７年から二期に分けて工事が行われ、両発電所の３４発電機の近代化が進んでいる。この事業により２５０人の直接雇用が創出され、中国人技術者１０数人を含む３００人がこの事業に関与しているという。
　設備近代化に伴う投資額は約３０億レ。ブラジル地理統計院によれば１５年の同市ＧＤＰは約５億２７３０万レだから、その６倍に匹敵する巨額の投資だ。
　ブラジルのイタイプー発電所を凌ぐ、世界最大の三峡ダムを建設管理する同グループ――かつてはチエテ移住地という日本移民集団地として始まった地域だが、今では中国政府をバックにした巨大企業が経済発展を下支えしているようだ。（続く、大澤航平記者）

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　県連故郷巡りではバスの車窓から、観光局勤務というガイドが案内をした。好奇心旺盛な参加者からは、「このダムの落差はどれくらい」「アラサツーバ、ビリグイに次いでこの辺りでは第三の経済規模と聞くけど、何が主力産業なの」など次々と質問がぶつけられていた。観光局勤務なら知っていてしかるべき質問内容が多かったが、ガイドはたじたじ。「後ほど確認します」と一時しのぎをし、結局は質問には答えきれなかったよう。参加者からは「保養地なのに休日だからといって施設や店も閉まっているし、観光局で働いているはずのガイドが、こんなに何も知らなくて大丈夫なの」と冷ややかな声も漏れ聴こえていた。