《ブラジルサッカー》フォルタレーザが１部昇格決める＝監督セニが栄光もたらす

昇格を決め、選手と抱き合う、フォルタレーザのロジェリオ・セニ監督（右）（Lucas Figueiredo/CBF）

　サッカーのブラジル国内リーグ１部は首位のパルメイラスが優勝間近だが、２部リーグでも来期１部昇格チームが出た。
　４日に行われた第３４節での敵地アトレチコ・ゴイアニエンセ戦で勝利したフォルタレーザだ。
ブラジルリーグでは、１部の下位４チームと２部の上位４チームが入れ替わる。首位を走るフォルタレーザはこの日の勝利で、残り４試合に全敗しても、５位のヴィラ・ノヴァに逆転される可能性がなくなり、４位以上（＝来期１部昇格）が確定した。
　フォルタレーザは、２００６年を最後に１部リーグから陥落し、２０１０年から１７年までは３部リーグで戦っていた。
　１７年の３部リーグで２位になり、９年ぶりの２部リーグ復帰となった今年、前半から快調に首位を走り、残り４節を残して、来期の１部昇格を決めた。昇格の立役者となったのは、今年から監督に就任したロジェリオ・セニだ。
　２０１５年限りで２５年所属した名門サンパウロＦＣを引退したセニは、２０１７年にサンパウロＦＣの監督に就任したが、成績が振るわず、シーズン半ばで解任されていた。
　監督１年目で大きな挫折を味わったセニだったが、捲土重来を期した今年、フォルタレーザの監督に就任し、大きな成果を挙げた。
　フォルタレーザの監督に就任したセニはチームの細部に至るまでの権限を与えられ、選手食堂のサラダの盛り付け方からトレーニング施設だけでなく、遠征時の空港、ホテルへのチェックイン方法まで、改善の指示を出し、２部昇格後わずか１年での１部昇格という結果につなげた。
　チームの会長マルセロ・パス氏も、「セニは極めて要求のレベルが高い。不満があれば必ず口にする。でも、それは彼のプロ意識の高さからくるもの」と信頼を口にする。
　名門サンパウロＦＣで選手として数々の栄光を味わったセニは、昇格を決めた心境について問われると、「正直言うと、『もう５位以下はない』という形で１部昇格を決めただけでは満足できない。まして、今年はフォルタレーザの１００周年だから、優勝を決めて１部昇格に華を添えたい」と、選手として１部リーグでの優勝のみならず、リベルタドーレス杯やクラブＷ杯も制覇した者が持つ矜持を示した。
　今年の２部リーグは残り４試合。「次の目標は当然２部リーグ優勝」と語るパス会長は、セニに契約延長を申し出る用意だ。（３日付エスタード紙、４日付ブラジル各スポーツサイトより）