沖縄芝居に日系３人が初出演＝ウチナーグチの勉強きっかけに＝大伸座、７０周年記念公演で

左から２人目がウエマさん（写真＝翁長みどりさん提供）

　【沖縄県那覇市発】沖縄芝居の大御所、大宜見小太郎さんが結成した『大伸座』（大宜見祥子座長）が創立７０周年を迎えるにあたり、今月１７日に沖縄県北谷町（ちゃたんちょう）で記念公演を催した際、ウエマ・ピニェイロ・アキラ・エドアルドさん（３５、四世）ら日系人３人が初出演した。ここ数年、伝統継承のために沖縄を訪れてウチナーグチ（沖縄方言）を勉強する在外沖縄県系人の熱が高まっており、日系人が伝統ある同座の舞台に出演するのは今回が初めて。

　旗揚げ７０周年を祝した今公演では、時代を超えてうちなーんちゅに愛されてきた、親子愛を描いた不朽の名作『丘の一本松』を上演。戦前には南米公演も実施するなど、当地とも縁の深い劇団だ。
　今公演には、日系ブラジル人三世のウエマさんほか、日系アルゼンチン人三世のサクダ・アンドレスさん、ハワイの日系米人四世のマエザト・サマンサさんの３人が村人役として出演した。
　ウエマさんは、ウチナーグチを学ぶため０８年４月に県費留学生として初めて沖縄に渡った。
　「文法から勉強を始めたが、実際に言葉が使われている環境にないと上達は難しい。周囲にはウチナーグチを話せる人が少なかったので、そこで言葉を覚えるため沖縄芝居を聞いて勉強を始め、芝居に憧れるようになった」と話す。
　出演を終えて、ウエマさんは「沖縄演劇の巨匠・真喜志康忠先生の沖縄芝居を毎日聞いていて憧れがあった。一回経験してみたかったので、念願が叶って嬉しい。素晴らしい経験だった」とコメントした。
　県費留学や地方自治体の研修制度では、三線や空手、琉舞や陶芸、染物はあるが、沖縄芝居はない。今回は、大宜見小太郎さんの娘・祥子座長の計らいで、脇役として出演が決まったという。
　この通信を寄せた打楽器奏者の翁長みどりさんは、「３人は台詞のない村人役だったが、沖縄芝居ならではの動きや、先輩方のウチナーグチの生きた会話のやり取りは大きな体験になったのでは」と話し、「来年以降も、毎年何名かの日系人が出演できるようになって欲しい」と期待を寄せた。