グラッサ・ミネイラ＝日系人客が３割占めるミナス料理店

メシダ・ミネイラ

　「うちのお客様は３～４割が日系人や日本人。ミナス料理が好きな日本人は多いのよ」――創業者のマリア・ダス・グラッサス・オリヴェイラ・ホッシさんは、笑顔でそう語った。

レストランの正面入口

　「グラッサ・ミネイラ」は、メトロのサンタクルス駅から徒歩５分程度の好立地にある。店の外にもテーブルが置かれ、洒落た内装は２階まで続く。
　創業は１９９３年９月２４日。グラッサさんは「私は元々教師だった。昔から料理が好きで、良く作っていたの。最初は小さなお店から始まったんだけど、その当時ミナス料理店は、サンパウロ州に２軒しかなかった」と振り返る。

グラッサスさんと夫のアントニオさん

　９５年には、同じく教師をしていたアントニオ・ジョゼ・・ホッシさんが退職し、店の経営を一緒に行うようになった。徐々に評判を呼び、９９年には今の場所へ移動。さらに客が増え、２０１０年に改修し、席数は２５０席に増えた。冬は特に客が多く、週末は１日で７００人以上が訪れるという。
　日本人客は、店を始めた当初から多かった。「オクラとか、日本人が食べる食材を使うからかしら。日本人はミナス料理が好きで、日本からお客さんが来るとこの店に連れてくることも多いのよ」。
　近隣に日系医療機関のサンタクルス病院があるため、そこを訪れる日本人もよく足を運ぶ。また、日本人だけでなく外国人や他州のブラジル人、グローボＴＶ局のリポーターや芸能人などの有名人も訪れる。
　店のお勧めは、フェイジョアーダ・ミネイラ（１０４・９０レアル）、ハバダ・ミネイラ（１０５・９０）、メシダ・ミネイラ（１０５・９０レ）だ。ボリュームもたっぷりで、一皿で２～３人が食べられそうな量がある。

フェイジョアーダ・ミネイラ

　メシダ・ミネイラは米、卵、コウベ、フェイジョン、干肉を炒めた焼き飯の上に、豚の皮をカリカリに揚げたトヘズモ、甘い揚げバナナが乗る。さらに、フェイジョンと鶏肉を煮込んでペースト状にし、ゆで卵を乗せたトゥトゥが付く。

セスタ・デ・シュロス

　塩気の強い料理に、酒、ウォッカ、カシャッサからベースを選べるカイピリーニャ（１８・９０レ）の爽やかさがよく合う。「目当てに来る人も多い」というデザート、セスタ・デ・チュロス（２０・９０レ）もオススメだ。
　現在、サンパウロには３０～４０軒のミナス料理店があるそうだが、「皆ここで味を覚えるのよ」とグラッサさんは誇らしげに胸を張る。実際にパウリスタ大通り近辺の８店は、グラッサ・ミネイラから独立した人が経営者だという。
　取材中、夫のアントニオさんが店内のテーブルを周り、客一人一人に声をかける様子が何度も目に入って来た。「私たちは、経営者自らがお客様に満足してもらっているか確認聞きに行く。接客が良く、値段が適当で、美味しいと言われるとホッとする。皆、グラッサ・ミネイラに来たら他には行きたくないって言うわ」とグラッサさんは微笑んだ。